據外媒報導，幾年前，天文學家注意到一顆恆星正在以一種奇怪的方式變暗，這引發了一種猜測，即可能有一種“外星超級結構”正在圍繞它運轉。後來則提出了一個更可信的解釋–罪魁禍首是一群彗星。但現在，科學家們發現了一個更奇怪的恆星系統，它看起來完全是隨機變暗的，而且沒有一個常規的解釋似乎能夠說得通這個現象。

EPIC 249706694（或HD 139139）是一個雙星系統，這意味著它是由兩顆因引力而固定在一起的恆星組成。在開普勒第二次任務中，該系統被連續觀測了87天，在這期間，它的光線被發現暗了28次。通常情況下，這些現象表明有行星通過了恆星的前面，而這意味著它遵循了一個嚴格的時間表。

但在這個情況下，它們完全沒有規律性可言。正在研究該恆星系統的國際團隊稱這種現象為“隨機凌日者(The Random Transiter)”，並打趣道，“它們的到達時間就像是由隨機數生成器產生的一樣。每次變暗的程度則差不多。”

如果覺得這聽起來有點耳熟，那可能是因為它跟Tabby’s Star非常相似。2015年，Tabby’s Star不規則的變暗成為了當時的頭條新聞。一項特別有趣的研究表明，這些變暗跟圍繞恆星運行並收集其能量的“外星巨型結構”可能出現的模式相符。而更有可能的解釋是，一群彗星或小行星正在繞著這顆恆星運行並週期性地遮擋了部分星光。

相比Tabby’s Star，EPIC 249706694更令人著迷。研究小組對其展開了9種常見場景的研究，這些場景通常可以解釋成為不規則變暗現象，然而結果顯示它們都說不通。

若想要解釋清楚所有變暗的原因，這顆恆星周圍必須得有19顆行星–比任何已知天體系統都要多–而且它們之間的距離必須要足夠近且“一年”的天數不超過90天才行。另外，它們的大小也必須要大致相同，然而很顯然，這是不合理的。

與此同時，研究小組也排除了其他一些流行理論，諸如一顆正在解體的行星、佈滿灰塵的小行星、圍繞這兩顆恆星運行的行星、人們在太陽上看到的恆星大“斑點”等等。這使得天文學家們困惑不已。

相關研究報告已發表在《Monthly Notices of the Royal Astronomical Society》期刊上。