日前，台灣媒體報導，供應渠道透露出蘋果折疊屏產品或將在iPad 產品線進行首發的消息，新品或將支持5G，而展開折疊後的屏幕尺寸直逼MacBook，是iPad 產品線的一次重大改革。

供應鍊錶示，這款傳聞中的可折疊iPad將由GIS、TPK負責供貨觸控模組，機殼則是以可成、鴻準、鎧勝供應，而軸承廠新日興負責供應MacBook的軸承零組件，未來若iPad具備折疊功能，市場預料新日興將優先供貨。

研調機構IHS Markit分析師Jeff Lin也披露，蘋果正在悄悄打造支持5G並搭配A系列處理器的可折疊iPad，預計最快明年推出。

消息一出引發了眾多的討論，在蘋果之前，已經有好幾家手機硬件製造商已經發布或透露了可折疊屏幕的智能手機產品，而該類產品儘管遇到了些許問題，但今年年內應該會在市場上發售。而蘋果在此方面一直遲遲沒有消息，供應鏈曝出的可折疊屏iPad無疑是一石激起千層浪，可折疊屏幕的探索上，蘋果真的要走不一樣的道路嗎？

折疊屏蘋果一直在摸索

早幾年前，可折疊屏概念尚未形成之前，蘋果就已經對其產生了興趣，當時報導中普遍稱為柔性屏技術，我們認為柔性屏是比可折疊屏更寬泛的概念，也代表的屏幕形態技術未來的發展方向。蘋果在柔性屏領域獲得過數項專利，並在2017年左右曾簡單考察過京東方（BOE）的柔性OLED面板，但當時並未引起外界太大注意，蘋果也沒有做出過多的表示。

直到最近，蘋果開發可折疊屏設備的傳聞開始有了新內容。根據今年3 月份的傳聞，三星公司給蘋果發送了一款可折疊屏幕的樣品，這款折疊屏樣品尺寸為7.2 英寸，僅比三星推出的折疊手機Galaxy Fold 的主面板小0.1 英寸。據稱三星目前每年能生產大約240 萬台可折疊顯示屏，而且正在考慮將年產量提高到1,000 萬台。

三星的本土對手LG（同時也是蘋果屏幕面板供應商）據傳也在準備可折疊手機。

三星已經為iPhone XS和XS Max提供了絕大部分OLED。只要合作關係繼續，那麼自然不會繞過折疊屏和柔性屏——只要蘋果願意。不過鑑於Galaxy Fold尚未推出就遭遇多種屏幕問題，嚴重暴露了目前可折疊屏技術的不成熟，因此蘋果和其他廠商哪怕想推出同類設計的手機，也會為保險起見一等再等。

我們不清楚蘋果會採取何種折疊屏的形式，這類新形態的產品售價比大多數平板電腦和筆記本電腦都貴，技術上也存在很大的量產障礙，蘋果可能在尋找更好的方法以降低成本，或是採用更簡單的設計。

塑料或者玻璃

除了面板供應商外，蘋果iPhone 玻璃供應商康寧正在研發可折疊玻璃，並希望在未來幾年內當可折疊手機成為主流時它的可折疊玻璃業務能夠取得成功。

目前的可折疊手機使用的是塑料聚合物，因為玻璃在技術上還沒有準備好用於可折疊屏幕，這也意味著，目前折疊手機的屏幕耐劃傷、抗摔能力對比玻璃都大打折扣。

康寧公司總經理約翰·拜恩（John Bayne）確認公司正在為折疊屏開發保護玻璃：“我們已有玻璃樣品發給客戶進行測試，它們具備可用性的，但還不能完全滿足所有要求。一方面這樣的玻璃必須具有更好的防摔性能，一方面還需要滿足更小的折疊半徑。我們面臨的關鍵任務就是同時滿足這兩個要求。”

目前，全世界有超過60 億設備使用來自康寧玻璃，與之合作的主流設備製造商超過45 家，其中就包括蘋果。蘋果從第一代iPhone 開始康寧玻璃用到了其手機屏幕上。2014 年，蘋果確實試圖擺脫康寧玻璃，與GT 科技公司合作開發藍寶石玻璃，結果以GT 科技破產而告終。此後蘋果繼續投資康寧玻璃，並形成穩定的合作關係。作為蘋果的親密夥伴和被投資方，康寧的舉動也讓一些分析人士猜測，蘋果對這種可折疊玻璃同樣有需求。

按照康寧給出的信息，他們的目標是打造0.1mm 厚、彎曲半徑3~5mm 的超薄玻璃，使得折疊手機非打開狀態下依然可以控制在6~10mm 厚。有專家指出，可折疊玻璃在技術實現上比塑料要難很多，所以給折疊屏用上康寧玻璃可能還要等上數年時間。

為什麼不是可折疊iPhone？

可折疊屏或將成為未來的一個趨勢，也有可能只是向柔性屏過渡的一個短暫階段。所以可折疊iPhone 聽起來卻比較遙遠，我們所熟悉的蘋果一般不願輕易在iPhone 身上試驗，而在iPad 上做嘗試倒是有一定的理由。

iPad 產品線發展到現在，已經很難進行設備整體的創新，加上市場變得基本飽和，未來的增長空間有限。在既有的升級環境下，用戶不會再次掏錢購買新品。但是如果外形發生了改變，可折疊，超大屏，加上5G，這些全新的概念組合在一起，iPad 的吸引力將大大提升，刺激市場活躍度。

iPad 需要做出改變，這恐怕也是蘋果要試水可折疊屏的iPad 的原因。加上與高通的和解讓蘋果在5G 芯片上有了充裕的選擇，有iPhone 這樣熱門但絕對會引發爭議的產品在，5G iPad 面對市場和用戶時反倒不會遭到太多非議，蘋果有足夠時間充分地考量市場，確定未來的5G 戰略。

另外，蘋果也喜歡在iPad 上做一些業界都未預料到的嘗試，包括eSIM（2014 年iPad Air 2 內置的Apple SIM）這樣的超前黑科技，二代Apple Pencil 的吸附式充電，還有敢於變來變去打破規律的尺寸大小。iPad 本身就是一個可以充滿變數的奇妙產品，所以讓它先試水不失為一個好計謀。

突破現狀的試水

讓我們再看看蘋果的競爭對手，三星和華為的折疊屏產品即將正式投入市場，不過因為三星Galaxy Fold出師不利，華為也表示為了確保折疊屏質量延遲發售Mate X，所以目前率先發布的折疊屏手機們至今都沒能面世，讓蘋果不用面臨太大壓力。

微軟Surface也被視為iPad在某些領域上的對手。而現在多項傳聞顯示，微軟即將推出雙屏Surface並且收到業界和用戶的密切關注。如果蘋果也推出折疊屏iPad，展開後媲美小尺寸筆電的iPad（特別是現在又有了iPadOS——肯定還會不斷進化），將更有能力與Surface展開較量。

儘管蘋果iPad 在平板電腦市場擁有很大的市場份額，但是無奈整個平板電腦市場早已被手機蠶食很多，蘋果iPad 的銷量也並不樂觀。折疊屏iPad 則有望突破越來越狹窄的提升空間，為iPad 帶來一種新的發展預期。由於目前早期可折疊市場發出的信號並不是很樂觀，所以我們對這個傳聞中的可折疊屏iPad 既好奇也擔憂，無論是用戶還是蘋果都不希望看到Galaxy Fold 評測機故障召回的事件再發生一次。

但是假如蘋果成功解決了可折疊屏的一系列難點，那麼對可折疊屏技術的推進甚至對未來新產品形態變革都會發生重大影響，我們希望蘋果已經準備好了。