據報導，美國當地時間週五，零售巨頭亞馬遜向監管機構提交申請，尋求發射3236顆互聯網衛星的許可。此舉意味著，亞馬遜加入了一場新的太空競賽，即從低軌道提供互聯網服務，並挑戰埃隆·馬斯克(Elon Musk)及其SpaceX的類似項目。

在7月4日美國國慶節當天，亞馬遜向美國聯邦通信委員會(FTC)提交申請文件，宣稱其Kuiper太空互聯網項目將為數千萬缺少足夠互聯網接入服務的消費者和企業提供寬帶。FCC主要負責協調軌道和無線電頻率的使用。

此前，FCC已經批准了近13000顆近地軌道衛星，其中包括馬斯克太空探索技術公司的11943顆衛星，該公司今年5月發射了首批60顆互聯網衛星。

在低地球軌道（海拔約180至2000公里)，衛星需要繞地球不停飛行才能保持在高空，而完成軌道運行只需90分鐘。當衛星向地平線移動時，它會把信號傳遞給下一顆經過的衛星。如果目標是提供持續、廣泛的網絡覆蓋，就需要許多衛星支持。

亞馬遜在其FCC申請文件中表示，該公司的衛星將在590至630公里的高度運行。亞馬遜首席執行官傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）上個月表示，Kuiper項目將耗資“數十億美元”。該項目與貝索斯旗下航天運載火箭製造商藍色起源（Blue Origin）是分開的。

亞馬遜在今年4月份發表的聲明中稱：“這是一個長期項目，旨在為數千萬無法接入寬帶互聯網的人提供服務。”當時，亞馬遜的互聯網衛星項目首次在提交給國際電信聯盟( ITU)的一份文件中被公之於眾。

亞馬遜在提交給FCC的文件中說，它將“通過向農村和難以到達的地區提供固定寬帶通信服務”，幫助美國社區服務。此外，Kuiper系統還將幫助移動網絡運營商擴展無線服務，並可能“為飛機、海船和陸地車輛提供高吞吐量移動寬帶連接服務”。

亞馬遜援引FCC的研究稱，目前仍有2100萬美國人缺乏固定住宅寬帶，3300萬美國人無法獲得快速的移動服務，而全球仍有38億人沒有快速可靠的寬帶服務。