手機操作系統曾經的春秋與戰國
現在一提起智能移動終端無非就是手機、平板電腦,系統要么是蘋果要么是安卓,也就是嚴格意義上的iOS和Android。現在一片平靜祥和的智能移動終端背後是鮮血淋漓、殺聲四起的過去;蘋果和安卓腳下,踩著無數移動操作系統的累累白骨。現在我們手中拿的智能手機,是移動終端春秋戰國史的最後勝利者。
手機操作系統曾經的春秋與戰國
●移動OS三分天下
在十幾年前的功能手機時代,手機、計算機、筆記本電腦、掌上電腦還是截然不同的幾種數碼產品,價格也天差地別。掌上電腦作為一個單獨的品類強調便攜的高性能移動辦公,主要面向高端商務領域,英文叫做個人數字助理PDA(Personal Digital Assistant),也叫作掌上電腦Handheld PC。手機上還沒有出現操作系統的概念,移動OS也是針對PDA來說的。彼時移動辦公領域三分天下的是大名鼎鼎的微軟、黑莓,還有年輕人可能沒聽過的Palm,我們先從Palm說起。
Palm PDA是成功人士的象徵
Palm是移動OS史上的重要角色,連微軟都不能與它相提並論。它把PDA、移動辦公、掌上電腦的概念普及到了辦公族群體之中。Palm公司成立於1992年,並於1996年推出了第一台PDA Pilot 1000。筆者印像中在上世紀90年代廣告中出現的身著西裝領帶、手持手寫筆和掌上電腦的矽谷精英形象,現在看來應該拿的就是Palm。
PDA論壇2007年網友曬出的Palm廣告遍地都是
諷刺的是Palm PDA廣告內容:谷歌搜索不是冤家不聚首
Palm掌上電腦完全為商務辦公而生,支持手寫輸入,機身豐富的接口包括串口、USB、紅外、藍牙、Wi-Fi,還可以擴展存儲卡;而最受人們歡迎的就是同步功能,可以與計算機連接同步更新通訊簿、日曆、待辦事項等等,是很好用的個人助理類工具。到2009年Palm推出了真正意義上的移動操作系統webOS,但已經為時已晚,安卓和蘋果已經初露鋒芒。
在移動辦公領域當時可以媲美Palm的是黑莓BlackBerry,公司前身就是RIM,所以後來的移動OS又叫做RIM BlackBerry OS。1996年黑莓推出第一款移動商務終端Inter@ctive Pager 900,1999年推出第一款以黑莓命名的BlackBerry 850,確切地說這是一部用來收發郵件的尋呼機。
據說成功人士最喜歡黑莓手機的功能是:處理郵件?
後來黑莓推出手機之後受到商務精英的青睞,因為黑莓的電子郵件通訊採用加密協議,不易被監聽或破解;與此同時在中國大陸收穫了一批忠實的粉絲,熱衷於莓手機的全鍵盤加發光軌跡球極致風騷的操作,顯得與眾不同又格外好用——當然手機都是水貨,黑莓當時在中國沒有銷售。嚴格來說黑莓與Palm並不存在直接競爭關係,黑莓主打電子郵件和手機通訊,Palm主打數字助理、PC輔助工具,兩者的用途差別比較大。
在2008年前後黑莓全鍵盤和軌跡球非常受歡迎
在2013年之前黑莓商務終端基於自研的操作系統BlackBerry OS廣受歡迎,設備使用量在2013年9月達到巔峰,全球共有8500萬註冊用戶。也是在同年,黑莓感受到來自蘋果和安卓的巨大壓力,轉而研發智能移動OS,推出新的操作系統BlackBerry 10。現在看來這對於黑莓來說也不過是一場末日浩劫。
三分天下最慘的一家是微軟,別看微軟在桌面OS已經稱王稱霸,在移動OS領域一直不成氣候。2000年之前有Windows CE(簡稱WinCE)移動操作系統,惠普、飛利浦等品牌製造基於WinCE的掌上電腦,並且由於沒有統一的型號常常被叫做“Palm式掌上電腦”,非常恥辱。後來微軟推出Pocket PC(口袋計算機),並在2003年推出新版移動操作系統Windows Mobile用於這種設備。
這一類掌上電腦被恥辱地稱作Palm式PDA
微軟的行動並不算晚,甚至後來還有Windows Phone系統的手機Lumia與安卓和蘋果抗衡。但最終移動OS Windwos Phone仍然走向停止更新的末路,在蘋果和安卓的強大壓力下,Windows Phone卑微的市場佔有率顯得有些微不足道。
Windows Phone市場佔有率微不足道數據來自Gartner
後來移動操作系統領域天下劇變。Windows Mobile系統難以逆轉乾坤,曾經的統治者Palm和黑莓更經歷了重組、轉向安卓陣營的掙扎。2010年,惠普以12億美元收購Palm,從那以後HP品牌取代Palm,webOS也成為惠普PDA的操作系統之一;2013年LG收購惠普手中的webOS團隊,將它用在LG智能電視上;2015年TCL購買惠普手中的Palm專利,試圖重新打造Palm品牌的輝煌。Palm公司不再是曾經的Palm,他更像一筆繼承後的遺產。BlackBerry 10操作系統也沒能拯救黑莓,反而從2015年開始推出安卓系統的手機;2016年黑莓停止產品研發,改為做品牌授權,意味著黑莓的血統壽終正寢。
Palm、黑莓和Windows Mobile並不是僅有的祭品,當蘋果和安卓智能手機降臨的時候,移動操作系統無一倖免。
●移動OS世界大戰
時間來到千禧年,手機從功能機向智能機時代過渡,移動端操作系統大熱,不得不提到的品牌就是諾基亞和塞班Symbian系統。儘管提到塞班就想到諾基亞,我們還是要強調它並不是專門為諾基亞開發的移動OS,而是1998年由塞班企業聯合會為PDA設備研發的閉源操作系統。三星、摩托羅拉、索尼愛立信都曾推出基於塞班系統的產品,但諾基亞聯手塞班開始稱霸天下。
塞班一度佔領60%以上的份額但自毀前程
塞班操作系統有著數不勝數的優點,尤其是2002年諾基亞推出的塞班S60界面造就了一代又一代爆款智能手機。智能化系統,易用的界面,支持第三方開發者,強大的本地化能力,截至2006年塞班S60支持48種語言界面,諾基亞手機暢銷全球塞班S60居功至偉。
基於塞班S60系統諾基亞創造了智能手機神話包括爆款E71手機
但塞班S60系統閉源、鎖區和數字證書的特點又讓用戶頭疼不已。筆者仍然記得為了最後一款諾基亞手機E63,泡在塞班中文論壇,樂此不疲地刷解鎖、下載安裝包、破解數字證書。熱情在反复的嘗試、好不確定結果的刷機過程中消磨殆盡。諾基亞最終經歷轉賣和品牌授權,塞班系統也在2012年幾乎停止了維護和更新。
曾因諾基亞而火熱的塞班論壇dospy早已變了模樣
千禧年之初蘋果研發基於BSD Unix的iOS操作系統,並在2007年推出了第一代iPhone,驚艷全世界。後來iPhone和iOS有多成功大家都看到了,可以說iOS革了智能手機和移動OS的命,谷歌應該是最先意識到這一點的人。
2007年,谷歌牽頭成立了“開源手機聯盟(Open Handset Alliance OHA)”,成員包括谷歌、HTC、索尼、戴爾、英特爾、摩托羅拉、三星、LG等,後來擴展到三十多家著名的芯片製造商、手機製造商、軟件開發商、電信運營商和服務商,中國移動也加入其中。OHA聯盟致力於解決“如何製造一部更好的手機”的問題,制定行業標準。這為安卓系統快速形成生態、大殺四方奠定了基礎。
開源手機聯盟OHA擁有響噹噹的成員列表
說到安卓Android,它最初也不是專為智能手機設計的,而是Android公司基於Linux內核為移動設備而開發的,例如便攜數碼相機。2005年,谷歌收購Android公司轉向智能手機操作系統開發,並於2007年就出了安卓1.0系統。
安卓之父Andy Rubin 後來被谷歌收購
安卓由於其開源特性廣受程序員歡迎,而谷歌應用商店Google Play則吸引了全世界大量的程序員入駐,編寫安卓APPs並很輕鬆地上架供全球安卓用戶下載使用。很快安卓就超過iOS成為使用最廣泛的智能手機操作系統,而且在開源軟件許可協議的幫助下運行在數百種智能設備上。如果說iOS開啟了移動端智能操作系統的潘多拉魔盒,那麼安卓就是親手殺死其它移動OS的那個人。
再看一遍這張圖安卓是移動OS的終結者
敗給蘋果和安卓的除了Palm、黑莓、Windows Mobile、諾基亞和塞班之外,還有很多。三星自己開發的Bada OS在2012年停止更新,彼時三星同時經營著安卓手機和Bada OS手機,最終Bada OS為安卓手機讓路。2010年諾基亞和英特爾決定將基於Linux的Maemo和Moblin操作系統合併為MeeGo,一度MeeGo系統的智能設備無限接近上市,但最終諾基亞倒向微軟而誕生的Lumia系列取代了MeeGo,它最後胎死腹中。
三星Bada OS並沒有堅持太長時間
諾基亞N9手機採用了MeeGo系統
Lumia系列的Windows Phone操作系統堅持了很長時間
現在的統治者是蘋果和安卓,但誰能保證2020年之後下一個十年還會是這兩位?移動端OS從來都是長江後浪推前浪的進程。目前來看未來的操作系統可能是一統PC、筆記本、平板、手機、電視盒子、穿戴設備等等跨平台的操作系統,谷歌已經在研發的叫做Fuchsia,華為的鴻蒙和極光操作系統傳出消息但並沒有細節。
谷歌下一代操作系統Fuchsia初露端倪
華為鴻蒙操作系統仍然神秘
或許會有一家新公司橫空出世,也未可知。我們普通大眾在享受到移動智能操作系統帶來便利的同時,了解一些它們背後的故事,就夠了。