新食肉恐龍物種擁有的可怕趾爪“武器”是迅猛龍的兩倍
據外媒報導,在《侏羅紀公園》中,迅猛龍(以及類似的恐龍)因其腳趾上大型且可怕的鐮刀狀趾爪而聞名。而且每隻腳上只有一個大型趾爪- 而最新發現的恐龍Vespersaurus paranaensis擁有的“武器”則是迅猛龍的兩倍。這種恐龍每隻腳上揮舞著兩個大型趾爪,僅依靠一個腳趾支撐自己。
除了可怕的腳趾甲外,Vespersaurus可能看起來不像其他恐龍那樣具有攻擊力。據估計,這種恐龍只有80厘米(31.5英寸)高,長1.6米(5.2英尺),體重只有15公斤(33磅)。它的椎骨像鳥類的骨頭那樣充滿了空洞(氣腔),使它變得輕盈,行動速度可能很快。
然而不要被它看似無害的外表所欺騙。這種小型食肉恐龍的嘴裡充滿尖銳的鋸齒狀牙齒,當然還有可怕的趾爪。
Vespersaurus只依靠每隻腳的中間突出的一個長腳趾行走,兩側的趾爪可以向上、向後收起離開地面,可能用來捕食獵物。該團隊將這種武器描述為比相關恐龍更直,更銳利,使其成為撕開獵物的理想選擇。
Vespersaurus是一種獸腳類恐龍,這意味著它可能與著名的迅猛龍及霸王龍有關。考慮到它的體型,它可能僅限於捕捉當時的小恐龍和其他動物。恐龍是在巴西巴拉那州發現的,並且可能在大約8500萬年前生活在沙漠環境中。
有趣的是,Vespersaurus的發現有助於解決長期困擾古生物學家的謎團。在20世紀70年代,古生物學家在同一地區發現了一些奇怪的化石足跡- 腳印似乎只有一個腳趾。在運行計算機斷層掃描並對新恐龍的腳進行數字重建後,研究人員能夠確認這些足跡屬於Vespersaurus。
在《科學報告》雜誌上發表的一篇論文中描述了這種新的恐龍。藝術家Rodolfo Nogueira對Vespersaurus的動畫重建可以在下面的視頻中看到。