據外媒CNET報導，1994年Jeff Weakley在佛羅里達州弗拉格勒海邊衝浪時，鯊魚咬傷他的腿部，導致撕裂和關節損傷。當時，他不知道哪種鯊魚咬傷了他。在近25年之後，多虧了對留在他體內的鯊魚牙齒碎片的DNA分析，他得以獲知罪魁禍首。

去年夏天，Weakley在右腳發現一處凸起並用一把鑷子挖開，發現了一些牙齒碎片。起初他計劃將牙齒碎片變成吊墜，但隨後他聽到一個消息：佛羅里達自然歷史博物館的科學家們分析了鯊魚襲擊事件受害者身上留下的鯊魚牙齒碎片的DNA，最終確定罪魁禍首的身份。

“我當時有點猶豫是否要把牙齒送去，因為有一瞬間我覺得他們會回來告訴我，我被鯖魚或獵犬咬傷了- 這將使人蒙受恥辱，”Jeff Weakley在一份聲明中開玩笑地說道。

起初，科學家們並不認為能提取出可行的DNA。但是，在仔細清潔牙齒上的污染物，去除部分牙釉質並從牙洞中刮取牙髓組織後，他們能夠將攻擊者識別為黑邊鰭真鯊。黑邊鰭真鯊（Carcharhinus limbatus）是分佈在世界各地沿海熱帶和亞熱帶水域中的常見鯊魚，儘管它們並不捕殺人類，但它們常常因為誤把人類當做水里的動物而進行襲擊。研究人員在《Wilderness and Environmental Medicine》雜誌上詳細介紹了他們的發現。

“令人驚訝的是，鯊魚的DNA在哺乳動物的生理溫度以及酶和免疫系統的存在下會持續存在很長時間，以優化靶向和分解外來組織，”該研究稱。

雖然鯊魚襲擊很少見，但它們長期以來一直是引人關注的主題，這在很大程度上要歸功於像《大白鯊》這樣的電影。佛羅里達鯊魚研究項目的研究員Lei Yang o表示，他理解Weakley的好奇心：“如果我被鯊魚咬傷，我會想知道它是屬於什麼品種，”他說道。

科學家表示：“一次襲擊的後果有可能影響公眾對鯊魚的態度以及圍繞鯊魚襲擊減輕和保護的政策決定。”

“我當然不會對鯊魚產生仇恨，也不會對他們產生任何報復心理，”Weakley說道。“它們是我們自然世界的一部分。”