據日經新聞報導，世界最大的芯片製造設備供應商應用材料公司計劃以低於2500億日元（23億美元）的價格收購日本同行國際電氣（Kokusai Electric）。據消息人士透露，這家美國公司的目標是在今年年底前從美國私人股本集團KKR購買所有前日立集團成員。

報導指出，應用材料可能會在幾天內公佈這個交易。而通過此次收購將擴大應用材料公司的產品陣容。當前半導體行業正在競相開發更先進的芯片，用於包括5G網絡和人工智能在內的芯片。

作為供應商，擁有多種類型的設備可以更容易地開發新設備並建立專有技術。

不過，此次交易預計會面臨監管機構的審查。2013年，因美國當局反對，應用材料被迫放棄與東京威力科創合併的計劃。

國際電氣在用於薄膜沉積的設備上有很大的優勢，薄膜沉積是一種在矽晶片上添加薄層​​薄膜以形成電路的工藝。

該公司最初是電信設備製造商Hitachi Kokusai Electric的一部分，Hitachi Kokusai Electric是於2017年被KKR收購。次年，半導體設備部門被分拆成為Kokusai Electric。

在最近半導體行業的低迷期間，KKR很難找到Kokusai Electric的買家。日本某些企業表現出了興趣，但是由於潛在的高購買價格和競爭管理機構的審查而受到阻礙。

據全球行業機構SEMI稱，預計今年過後半導體預處理設備市場將增強，到2020年將達到584億美元。