據外媒報導，在5月下旬發射後，SpaceX的Starlink星座衛星中有五顆將通過地球大氣層燃燒，這是一個意想不到的低損耗率。共有60顆Starlink衛星搭載Space X獵鷹9號火箭上發射升空，這是該公司開始提供衛星寬帶服務的第一步，該服務最終旨在為全球提供商業互聯網覆蓋。

此次發射以一種可能出現嚴重錯誤的方式為測試提供了許多關鍵技術。與典型的長方體形狀不同，每顆Starlink衛星都是相對扁平的。這使得它們能夠被緊密“打包”在一起，每個都設計成在太陽能電池板轉入軌道時展開。

初步報告顯示一切都將進行計劃，所有60顆衛星都與地球進行通信。然而，之後其中三顆衛星已證明陷入麻煩。與SpaceX失去聯繫後，它們現在會在大氣層中燃燒。

SpaceX發言人告訴Space News：“最初與地面通信但不再使用的三顆衛星將被動地脫離軌道。” 然而，兩顆正常運轉的衛星將被故意“犧牲”。這是因為SpaceX計劃利用它們向監管機構證明其脫軌系統按照承諾運作。

對美國聯邦通信委員會的這種保證一直是這家尋求建立Starlink衛星網絡的公司的一個關鍵論點。與其他項目的設計一樣，Starlink衛星設置為在達到使用壽命時在大氣中完全燃燒。它們還配備了推進器，可以在軌道上重新定位它們，以防發生潛在的碰撞或發現碎片。

“由於它們的設計和低軌道位置，”SpaceX發言人證實，“一旦進入地球大氣層，所有五顆脫軌衛星都將解體，以支持SpaceX對乾淨太空環境的承諾。”

對於首次發射來說，SpaceX的Starlink星座衛星獲得了令人印象深刻的成功率，但它們只是SpaceX實際考慮的一小部分。總共有大約12000顆衛星將被用於該計劃。