據外媒CNET報導，近日一組科學家前往黃石國家公園的猛獁象溫泉（Mammoth Hot Springs）收集細菌。他們發現的東西可能有助於為NASA火星探測器在遙遠星球上尋找生命跡象提供線索。

由伊利諾伊大學地質學家Bruce Fouke領導的一個研究小組正在研究一種名為“Sulfurihydrogenibium yellowstonense”的細菌。他們簡稱其為為“Sulfuri”。該團隊在《天體生物學》雜誌上發表了一篇關於Sulfuri的研究。

這種細菌的譜系追溯到大約23.5億年。“它可以承受紫外線照射，只能在氧含量極低的環境中生存，使用硫和二氧化碳作為能源，” 該大學週三表示。這使這種細菌成為在其他星球的惡劣環境中生存的候選者。

Sulfuri細菌在水中相互依附，形成一股看起來像是可以在意大利餐廳的盤子上找到的東西。細菌有助於形成石灰華巖石，具有獨特的波浪形外觀和細絲狀紋理。

“這應該是漫遊者在其他星球上探測的一種簡單的化石生命形式，”Fouke表示，他將這種形態描述為“生命指紋”，認為這可以提供火星過去的外來微生物的證據。