華為OS“鴻蒙”初開操作系統之戰硝煙欲起
華為的B計劃,在特殊境遇下一步步浮出水面。近日來,報導稱,華為自主操作系統(OS)可能面世,並且打通了手機、電腦、平板、電視、汽車、智能穿戴等各個領域,還將兼容安卓應用和所有Web應用。5月24日,華為消費者業務CEO余承東向21世紀經濟報導記者確認,華為自主研發的操作系統最快將在今秋上市。
今年早些時候,余承東在接受采訪時就已經“劇透”:我們早已開發出屬於自己的國產操作系統,當某天我們不能再使用美國兩大系統時,華為就會拿出早已備好的國產操作系統來替用,這是我們的B計劃。
美國的兩大系統指的是谷歌的Android和微軟的Windows,它們分別是移動端和PC端的霸主。其中,Android得益於開源的特性,在移動端佔據了80%以上的市場份額,第二名就是蘋果的iOS系統;在PC端,主要玩家是Windows和蘋果的macOS。
目前國產手機廠商的操作系統基本都是基於底層的Android系統進行改進,華為的EMUI、小米的miui等都是如此。但是今年秋天,華為很有可能打破現有格局。
華為OS即將面世
據記者了解,華為從2012年開始規劃自有操作系統,備用名為“鴻蒙”。鴻蒙,通常的釋義是在中國神話傳說的遠古時代,傳說盤古在崑崙山開天闢地之前,世界是一團混沌的元氣,這種自然的元氣叫做鴻蒙,因此把那個時代稱作鴻蒙時代。自有操作系統也可能為華為手機帶來新的局面。
據悉,華為的操作系統是由華為2012實驗室旗下的歐拉實驗室研發,2012旗下有很多實驗室,包括香農實驗室、高斯實驗室、謝爾德實驗室、歐拉實驗室、圖靈實驗室等。華為在基礎研發上的成果逐漸亮相。
5月24日,記者在國家知識產權局商標局上查詢發現,有兩件名為“華為鴻蒙”的商標,申請者均是華為。
兩者的商品名稱和服務有一些差別,其中一個可用作操作系統程序、計算機操作程序、圖形加速器和文件管理用計算機程序;另一個是計算機軟件設計、軟件即服務(SaaS)、以及可以通過網站提供計算機技術和編程信息。
雖然有操作系統的用途,但是具體名稱還可能需要等到秋天發布。此前,余承東也在朋友圈轉發了《華為手機操作系統往事》的文章,並表示:“除了自己的芯片,還有操作系統的核心能力打造。”同時,余承東也表示,願意繼續使用谷歌和微軟。
而華為不得不“轉正”自己的系統,也是美國禁令影響所致。5月20日,谷歌表示正在遵守這一命令,並審查其影響。不過,華為表示有能力繼續發展和使用安卓生態,國內產品不受影響,全球現有產品也不受影響。如果海外用戶在華為新機上不能使用谷歌GMS服務,海外市場會受影響,但是若安卓失去了華為這個龐大的客戶,其生態必將大幅受損。
也有業內人士稱,對於華為來說,自主操作系統是極端環境下的備用計劃,並非希望替代合作方。
在操作系統面世之前,華為已經發布了方舟編譯器,而方舟編譯器可以更加深度地優化安卓,這也為和操作系統的配合打下了基礎。
在5月21日的採訪中,華為創始人任正非對記者表示,做一個操作系統的技術難度不大,難度大的是生態。“怎麼建立起一個生態?這是一個大事情,慢慢來。做操作系統,不一定是替代別人的做法,因為華為在人工智能、萬物互聯中本身也是需要。”
招商證券的報告指出,與國外相比,操作系統的技術開發並不是難點,也不是製約國內操作系統發展的核心因素。之所以不能在市場中佔有一席之地,主要原因在於國內操作系統缺乏優質應用程序搭載的生態環境。
手機操作系統長期被安卓和iOS系統壟斷,其他的手機操作系統逐漸被淘汰,微軟已經正式宣布Windows phone系統退出,三星的Tizen系統變成了電視系統,阿里的操作系統轉移到車載等終端上。Android和iOS的優勢在於其良好的軟件生態,可以讓開發者創造優質的應用,並且用戶願意買單,從而形成良性循環,開發者願意繼續開發。
操作系統之戰
這意味著建設生態是關鍵,而構建生態系統最重要的就是開發者,尤其是高質量的開發者。無論是蘋果的App Store還是谷歌的安卓系統,都需要拉攏開發者。
一位安卓系統開發者告訴21Tech記者:“圍繞安卓/java這套體系的開發者是非常龐大的,而且質量非常高,他們為整個安卓世界和谷歌生態構建了可以說是幾乎無法摧毀的壁壘。除了安卓系統,比如AlphaGo背後的TensorFlow框架,谷歌也開源了部分代碼,聚集了眾多開發者。”
不過,目前尚不知華為的操作系統是另闢蹊徑,還是和安卓類似,採用Linux內核。如果是完全區別於Android和iOS系統,那麼華為要構造的生態就會非常龐大,需要拉攏眾多開發者為華為單獨開發軟件應用。
但是從兼容安卓應用這一點來看,採用Linux內核的概率比較大,同時也存在不小挑戰。前述開發者還向記者表示:“首先,OS要普及還是要依靠安卓應用,雖然可以完全兼容,但是安卓應用是隨著安卓的更新而更新的,所以華為的OS還是需要盯著安卓的更新進行研究。其次,其他手機廠商是否願意用華為OS也是一個問題,如果只有華為自身用,雖然華為手機一年出貨量超過2億多台,獨立構建華為生態並非易事;再者,如果國外的華為手機也使用華為操作系統,離開谷歌服務,一些應用仍舊無法使用。不過華為和谷歌也還在討論解決方案中,還需要看後續的情況。”
值得注意的是,除了手機、PC操作系統,接下來還有人工智能操作系統(即人工智能框架)的競爭。芯片有很多廠商和技術流派,但操作系統全世界只有屈指可數的幾個,操作系統上構建的生態決定了所有軟硬件的生命節奏。
在PC和互聯網時代,尚且有微軟和蘋果是相對封閉的操作系統,只有Android是開源,這樣使得其他沒有掌握操作系統技術的國家有開發操作系統的動力。如今,華為的操作系統備受期待。
但在人工智能時代,谷歌,Facebook等一上來就把自己最頂級的深度學習框架開源,並且免費給算力,免費搭建社區,甚至花大力氣來培訓開發者,根本目的就是構建極高的遷移成本,如果頂級的開發者都被吸引到谷歌、Facebook的陣營,要再想讓他們學習國內的智能框架就非常困難了。
對公司來說也是如此,如果有現成的免費的開源技術方案,再要投入巨大人力去開發底層技術需要極大的實力和勇氣。在人工智能框架上,已經有百度的Paddle-Paddle,阿里的PAI,華為的Mindspore(未開源),但是體量還較小。目前國內也只能期待華為、BAT這樣的巨頭能否有這樣的決心,在PC和互聯網操作系統、以及未來在人工智能操作系統上扳回一局。