據外媒報導，根據一項新的研究，美國1/4的兒童和青少年臨床表現膽固醇水平高。這些高膽固醇水平使得兒童成年後患心髒病的風險更高，這相當於為動脈粥樣硬化和心髒病發作鋪平了道路。在26000多名接受評估的兒童和青少年中，只有一半的人的膽固醇水平處於理想範圍內。

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這些數據來自芝加哥Ann & Robert H Lurie兒童醫院，該醫院對6至19歲青少年的“全國代表性”信息進行了評估。儘管這些數據令人擔憂，但研究顯示，在近些年來情況有所改善。然而即便如此，美國的年輕人仍舊面臨著與過高膽固醇水平有關的長期心血管健康問題。

專家指出，對於兒童和青少年來說其“壞”低密度脂蛋白(LDL)膽固醇應低於110毫克/分升、“好”LDL膽固醇高於45毫克/分升，總體水平低於170毫克/分升。美國國家心肺血液研究所提出建議，要求在9歲至11歲的青少年和17歲至21歲的青少年展開膽固醇檢測。

另外1/4的研究參與者的膽固醇水平被認為處於臨界水平，即高於理想水平但仍低於臨床高膽固醇水平。良好的飲食習慣和增加體育鍛煉通常被認為是提高這些水平並最終改善長期健康狀況的最佳途徑。

西北大學范伯格醫學院助理教授Marma Perak博士指出：“雖然我們看到兒童和青少年的所有膽固醇指標在近些年來都呈現出良好的趨勢，但我們仍然需要更加努力地工作以確保更多的兒童擁有健康的膽固醇水平。我們知道，高膽固醇是誘發動脈粥樣硬化斑塊的關鍵因素，即使在兒童時期，它也與血管中的這些變化有關，而這些變化可能會導致成年後的心髒病發作。”