據外媒報導，NASA此前已經透露，新的火星探測車將於2020年前往火星，進而為最終的載人任務鋪平道路。據悉，火星2020年任務將會迎來一個全新的探測車，這個配備一整套全新儀器的設備將在2020年抵達火星。

在這個探測車之前，NASA已經在火星部署了四輛探測車。它們分別是索杰納(Sojourner)、勇氣號(Spirit)、機遇號(Opportunity)、好奇號(Curiosity)。

每輛探測車都在使用不同的工具和儀器進行著不同的研究。Mars 2020探測車預計將會在火星上至少一火星年–大約687天，在那期間它將鑽取火星土壤和岩石樣本。不過NASA並不打算將這些樣本帶回地球，但希望這種“樣本緩存”能夠成為最終將樣本帶回地球的第一個演示。

不過在此之前它需要先到達火星。為了實現這一目標，NASA將使用Mars 2020宇宙飛船來完成這項任務。與此同時，一個火箭動力的降落台也將放置在宇宙飛船裡邊。對此，美國宇航局使用了一輛汽車大小的複制探測車來模擬它將佔據的空間，因為真正的探測車還在建造中。如果一切按計劃進行，這艘宇宙飛船將於2021年2月18日在Jezero隕石坑著陸。

為了安全起見，它還需要一個大降落傘。NASA去年在去年已經展示了這項技術的實際應用，並還在一枚Black Brant IX探空火箭的測試滑道上進行部署。