康奈爾大學宣布，食品科學家正在開發一種全新的牛奶盒。這種盒子將通過幫助消費者判斷他們的牛奶（以及其他飲料）是否仍然質量好並且適合飲用來減少食物浪費。相比之下，現有的“最佳食用日期”通常是不精確的。

雖然目前的牛奶盒上都印有“最佳食用”日期，但這些與“食品保質期”不同，因為它們僅指向產品的最高質量而不是可能會變質。然而，消費者通常將這些日期解釋為過期而非質量指標，並在該日期到來時將其丟棄。通常情況下，該產品當時並沒有變質。

不過這些將來可能會被更複雜的替代品取代- 可能涉及到包含更準確的保質期的QR碼，以及有關牛奶的其他信息，包括它來自哪個農場，處理它的植物以及任何潛在的微生物影響。

這些未來的牛奶盒還可以包括顯示乳製品溫度的指示劑，並將其與任何給定的時間段相關聯。時間和溫度數據將被組合以形成客戶在相關移動應用中可訪問的質量評級。與印在紙箱上的通用日期不同，用戶可以通過手機或智能手錶查看精確信息。

該技術對零售商也很有用，零售商可以利用這些數據更好地估計他們銷售產品的時間。這些估算可以使消費者確保他們購買的產品具有足夠好的質量，並從動態定價中受益，例如降價出售的臨期食品。