弗吉尼亞大學的研究人員詳細介紹了一種潛在的新型止痛藥，該止痛藥有望在沒有現有阿片類止痛藥的成癮潛力的情況下提供緩解。根據一項新發表的研究，疼痛緩解涉及二酰基甘油脂肪酶-β抑製劑，其在抗炎症和疼痛緩解方面顯示出潛力，而沒有副作用。

儘管止痛藥對於患有急性和慢性疾病的個體來說是一個重要工具，但仍然是整個社會的問題。常見的非甾體類抗炎藥（NSAIDS）經常被長期用於關節炎等慢性病，但可導致胃腸問題的發展。

此外，藥效更強的阿片類止痛藥通常用於治療嚴重類型的疼痛，但具有嚴重的成癮等副作用。阿片類藥物濫用和成癮已成為日益嚴重的社會問題，包括出現與其有關的犯罪、法律、生產力和醫療保健問題。

這些問題促使研究潛在的疼痛緩解替代品，這些替代品不會像常用藥物一樣產生相同的胃腸道、肝臟和成癮問題。一些新研究詳細介紹了新的解決方案，包括從一種蝸牛的毒液裡提煉出的止痛藥，比被發現具有令人難以置信的強大止痛效果。

而最新的研究由弗吉尼亞大學的研究人員進行，研究人員Ken Hsu和Myungsun Shin鑑定了DAGLb及其“咀嚼脂肪”分子的能力。控制炎症的化學信號是由這種酶的活動產生的，暗示了緩解疼痛的潛在途徑。

Hsu開發了能夠抑制酶的選擇性分子，導致炎症減少，類似於服用阿司匹林的效果。涉及該工作的臨床前模型表明，抑製劑不具有與現有止痛劑相同的成癮潛力和胃腸道副作用。

研究人員發現抑製劑對不同類型的疼痛有效，包括與周圍神經病相關的疼痛。然而，阻斷酶對免疫力沒有負面影響，暗示可能可以用作長期疼痛治療選擇。