據外媒報導，隨著人類活動不斷向大氣排放出二氧化碳，地球正在盡它最大的努力將其回收在海洋和森林中。然而最近一項來自劍橋大學的研究卻發現，森林可能並不像人們想像中的那樣是一個實用的碳槽。

研究小組發現，氣候變暖會使樹木的生長變得更快、死亡變得更早，進而使得由其捕捉到的碳更快被釋放回到大氣中。

反對氣候變化危險論的最常見論點之一是，空氣中含有更多的二氧化碳對植物有好處，後者可以捕捉二氧化碳並將其儲存在細胞中。這在一定程度上是正確的–隨著氣溫升高，空氣中二氧化碳的含量增加，於是幼樹生長得更快。長期以來，人們認為用更多的樹木綠化地球可以幫助抵消二氧化碳排放量的增加，但新的研究表明，這可能並不會像我們想的那樣奏效。

這項研究的主要作者Ulf Büntgen表示，隨著全球氣候變暖，植物生長速度不斷加快，因此人們認為，種植更多的樹木將可以讓更多的碳從大氣中消失，然而這只是其中一面，故事的另一面是：這些快速生長的樹木能夠持碳的時間更短。

為了調查，研究人員檢查了1768棵來自不同森林的樹木樣本，其中有活的也有死的、既有來自西班牙比利牛斯山脈的松樹也有來自俄羅斯阿爾泰山脈的西伯利亞落葉松。不過核心樣本還是來自活的樹木，至於取樣死的樹木則是為了了解樹木在過去2000年不同氣候條件下的生長速度和壽命。

結果研究小組發現，樹木在寒冷的環境下生長速度較慢，但這使它們變得更強壯，進而讓它們活的時間更長。而樹齡的頭25年生長得更快的樹木往往會死得更早。研究現在，無論是來自比利牛斯山脈還是來自阿爾泰山脈的樹木，這種聯繫對活著和死去的樹木都適用。

如果事實果真如此，這可能會給已經是一個複雜惡性循環的全球變暖再添一個反饋環。空氣中更多的二氧化碳將意味著森林樹木生長得更快、死得更早進而將它們儲存起來的碳又釋放回到大氣中，這樣的後果是地球進一步變暖、樹木生長速度繼續變快。