美國防部高級研究計劃署（DARPA）發起了一個旨在增強空中作戰能力的人工智能（AI）項目。某些人可能會聯想到《終結者》電影裡的場景，但它其實並不是要打造一套天網，而是訓練出一個值得被人類飛行員信賴的AI僚機。如此以來，真人飛行員可以在指揮處理決策時，更好地了解其身後的狀況。

（圖自：DARPA，via New Atlas）

近幾十年來，人工智能研究已經取得了長足的進步。現在，DARPA 希望在無人駕駛或人工選擇的飛機上部署AI 系統，以應付相當複雜的空戰任務（比如狗鬥）。

DARPA 表示，儘管人類飛行員在經驗上佔據優勢，但人工智能可以在掌握技術後，輔佐真人集中精力去控制涉及多架飛機和導彈的控制任務。

在國際象棋、圍棋、撲克等比賽中，AI 已被證明擅長處理規則明確、且容易評估的各種狀況。儘管空中混戰可能是極度非線性的，但其結果仍然是相當客觀的。

飛機的運行方式，受到空氣動力學等法則的嚴格限制—— 這位AI 提供了有限、但可預測的優勢。

為此，DARPA 提出空戰演變（ACE）項目。作為該機構促進’馬賽克戰爭’而開展的幾個項目之一，其計劃在2019 年5 月17 日於華盛頓州阿靈頓舉辦的提議日上啟動。

據悉，在人機智能的融合下，這套AI 僚機系統能夠依賴更少的機組人員，且充分發揮每一個項目的優勢。此外系統可以相當便捷地開發升級，通過替換元件來高度適應新的情況。

現階段，ACE 項目著重於教授AI 如何以類似於人類受訓者的方式進行混戰。它將學習基本的規則，接著進入簡單的1v1 訓練場景，最終被用於執行更高難度的任務。

在訓練期間，坐在自動駕駛戰鬥機內的教練飛行員，將對AI 系統的實力進行評估、並幫助其製定最適合的戰術。

DARPA 表示，在超視距的交戰中，狗鬥是相當罕見的，因此他們沒有將主要精力放在這方面。

相反，其主要目的是作為可被人類飛行員信賴的僚機，幫助其提升指揮的效率。這方面的可靠性與可信賴度，才是ACE 項目的真實目的。

DARPA 戰略技術辦公室（STO）ACE 項目經理、兼空軍中校的Dan Javorsek 博士表示：

對自動駕駛AI 的信任度是至關重要的，因為我們正朝著與無人駕駛系統協同作戰的未來邁進。

我們設想了這樣一個未來—— AI 能夠幫助處理視覺範圍內的空戰期間的瞬間機動，在大量無人系統的編制下，讓飛行員更加安全、有效地獲得壓倒性的優勢。

據悉，當ACE 項目抵達第一階段時，DARPA 將贊助一系列“AlphaDogfight”試驗。通過展開算法的競賽，來實現自動化的1v1 空戰。