為推動“世界上最好的計劃”，聯合國決定不讓馬雲“退休”了。5月10日，聯合國秘書長古特雷斯任命包括馬雲在內的17位全球傑出人士擔任新一屆可持續發展目標倡導者。這是馬雲作為唯一企業家，第二次被聯合國賦予該職責。

2015年9月，聯合國193個成員國通過可持續發展目標。它被稱為“世界上最好的計劃”，適用於所有國家，旨在於2030年前實現無貧窮、零飢餓、繁榮與經濟增長、針對氣候變化採取行動等目標。

2016年，馬雲和挪威首相索爾貝格、加納總統阿庫福-阿多、曼德拉夫人格拉薩·馬謝爾等一起當選首屆聯合國可持續發展目標倡導者。

聯合國官方介紹，馬雲是企業家、領先的慈善家和一位老師，在全球範圍內投身於公益、環保和教育。他同時擔任聯合國數字合作高級別小組聯合主席、聯合國貿易和發展會議青年創業和小企業特別顧問。

1999年創立阿里巴巴之初，馬雲就將“讓天下沒有難做的生意”定為公司的使命。20年來，小企業、年輕人始終能在阿里平台上獲得可持續發展的機遇。2003年至今，連續16年，入淘創業者的平均年齡都保持在26歲。超過1600個小微商家通過網商銀行及其合作夥伴獲得支持，每給他們貸款1萬元，能為店鋪帶來3至5萬元的營收。

在阿里平台上，可持續發展的目標人人可參與。2018年，阿里巴巴零售平台創造了4082萬個就業機會。2018年，4.27億人通過淘寶公益寶貝參與公益，相當於中國人口的三分之一，總捐贈筆次超過79.29億筆。5億支付寶螞蟻森林用戶在荒漠化地區種下了1億棵樹。2018年，國家級貧困縣在阿里平台的銷售額超過630億元，近27萬貧困地區青年接受了職業培訓。