佐治亞大學的研究人員發表了一項研究，詳細介紹了可能導致動脈硬化的新潛在因素。這項研究涉及將代謝物與動脈硬化聯繫起來，動脈硬化是心髒病的一個危險因素。除了已知的危險生活方式因素，例如缺乏運動，研究發現一些常見的環境因素也可能導致動脈硬化。

這項新研究涉及《Bogalusa心臟研究》中1200多名參與者的非靶向代謝組學分析。該團隊最終評估了1202種代謝物，這些代謝物是在體內能量轉移時產生的。研究人員指出，代謝物水平的變化可能反映了一個人的環境和生活方式中的不同因素，包括飲食和吸煙等常見問題。

研究人員將這份名單縮小到27個與動脈硬度相關的新代謝物。大多數代謝物可能與動脈硬化相關的現有已知風險因素有關，例如高膽固醇水平、糖尿病和高血壓。然而，有些與令人驚訝的因素有關，包括常見的食品添加劑和成分。

一些代謝物與稱為γ-谷氨酰異亮氨酸和γ-谷氨酰纈氨酸的一對肽相連，例如，它們通常用作雞湯中的調味劑。總體而言，16種代謝物與動脈硬化相關，這在傳統危險因素範圍之外。需要進一步的研究來闡明這些因素如何影響較長時間的動脈硬化。

該研究的作者Changwei Li 解釋說：

在這項研究中，我們發現了許多與咖啡飲用、飲酒、南方食品、膳食補充劑甚至農藥有關的代謝物……我們的研究提出[上述食品]添加劑可能導致動脈硬化的可能性。鑑於這些添加劑的廣泛使用，未來的研究有必要調查它們在動脈僵硬中的作用。