火星上有大量的沙塵暴，通常發生在夏季。這些沙塵暴可能持續數週，覆蓋了火星上和美國一樣大的地區。有時沙塵暴甚至更大，涉及整個火星表面。這些沙塵暴對目前在火星上的探測設備和未來任何可能的載人任務構成了重大威脅。

上一次火星上的全球沙塵暴發生在2018年夏天，並導致了機遇號探測器的終結。對科學家來說，這場巨大的沙塵暴的好處在於，在風暴期間，有八艘探測飛船在行星表面繞著軌道運行，提供了比以往更多火星全球風暴數據，讓科學家們進行了大量的研究。初步研究報告表明，過去的大規模沙塵暴可能會影響火星的水、風和氣候，同時也將影響未來的天氣和在火星上進行太陽能發電。科學家們說，火星全球沙塵暴可能解釋了遠古火星上的湖泊、河流和可能的海洋是如何消失的。

研究團隊發現，全球沙塵暴將水汽帶到大氣層上端，距離地面50英里以上。在那個高度，薄薄的火星大氣乾擾了火星上正常的水循環，在正常的水循環當中，水份會以雨或雪一樣返回，而在大氣較高部分的水更容易被吹走進逃逸進入太空，這是對火星表面水如何消失的重要見解。科學家們將把新數據考慮在內，以預測過去在火星上流過的水量以及消失的時間。