美國空軍宣布已成功使用激光武器系統擊落多枚飛行中的導彈。該系統最終安裝在飛機上，用於保護飛機免受攻擊。美國空軍研究實驗室於4月在新墨西哥州的美國陸軍白沙導彈靶場進行了測試。該系統被稱為自我保護高能激光演示器（SHiELD），目前安裝在地面使用，用於擊落從空中發射並正在飛行中的導彈。

空軍研究實驗室表示，這是定向能源系統和防禦對抗性威脅的重要一步。該系統最終將安裝在飛機上，可用於擊落來向的地對空或空對空導彈。它包括三個主要部分：激光系統，控制系統，以及飛行吊艙用於容納前2個部件並且提供動力。

該實驗室強調了這個系統優勢：它可以高度準確且即時命中目標，沒有時間限制，同時允許飛行員重新瞄準快速擊中額外的目標，並可能不受傳統反措施的影響，如火焰彈或乾擾裝置。不過，天氣可能會影響其準確性和有效性。

該項目於2016年開始，美國空軍於2017年與洛克希德馬丁公司簽訂合同設計該系統，目標是在2021年將其在飛機上測試。現在，洛克希德·馬丁公司和空軍研究實驗室將把將這項技術小型化，以便能夠有效地用於飛機上。

SHiELD也不是美國軍方測試的唯一激光技術。去年夏天，美國陸軍測試了安裝在AH-64阿帕奇攻擊直升機上的激光武器系統，而美國海軍正在與洛克希德·馬丁公司合作在戰艦上安裝激光武器系統。