無論是陽光燦爛還是暴雨交加，在穿越新西蘭和南極洲周圍海域的時候水手都忠實地記錄了他們所遇到的天氣，而這無疑給科學家提供了寶貴的數據財富。在一個多世紀之後，科學家正嘗試通過挖掘這些海洋記錄，以了解這些地區過去的氣候情況，並希望通過公眾的幫助來洞察預測這些地區的未來。

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通過對這些地區過去天氣情況的洞察了解，可以幫助科學家校準氣候模型，例如隨著全球氣溫升高到而產生變化的氣候模型。在19世紀後葉至20世紀中葉，新西蘭地區航海業務非常發達，以貨物運輸、捕鯨或探索南極洲等目的聚集了大批水手，並保留了很多關於水溫、氣溫、氣壓、海冰和海風等相關記錄。新西蘭國家研究所的氣候科學家Petra Pearce說：“這些日誌是我們可以用來改善我們對新西蘭氣候和周圍海洋氣候的歷史記錄的絕對重要的天氣數據來源。”

而擺在科學家面前的難題之一就是這些航海日誌都是手寫的，這意味著它們很難讓人類閱讀，更別說將其數字化變成可被計算機識別的數據了。因此由Pearce帶領的科研團隊向公眾尋求幫助，以數字化這些日誌。該項目被稱之為Southern Weather Discovery，於2018年10月正式啟動。來自世界各地的志願者可以翻譯這些來自於20世紀初的200多本航海日誌。Pearce表示“公眾也有意願參與到科學研究中。”

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儘管該網站聲稱已經89%的航海日誌被轉錄，但是Pearce表示這是一個長期項目，還有更多的航海日誌沒有掃描、處理和上傳。接下來該團隊的任務是上傳捕鯨船的日誌，Pearce表示特別興奮，因此這些船直接開往了南極洲。她說：“我們確實沒有南極洲的任何數據，因為很明顯除了奇怪的探索毛線之外，100年前還沒有人願意住在那裡。”

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