我們已經聽說吃核桃可以幫助人們減肥。現在一項新的研究表明，食用堅果也可以降血壓，來幫助降低患心髒病的風險。核桃含有ω-3脂肪酸，稱為α-亞麻酸（ALA），之前的研究表明這可能有助於降低血壓。賓夕法尼亞州立大學的科學家們想知道吃這種堅果是否確實具有這種效果。

在Penny Kris-Etherton教授的帶領下，研究人員首先招募了45名年齡在30到65歲之間的志願者，他們都超重或肥胖。然後，測試對象全部進行為期兩週的“磨合”飲食，複製典型的美國飲食，以便將它們放在公平的競爭環境中。

之後，每個人被隨機分配到三種減少飽和脂肪攝入量的飲食中的一種。其中一種飲食包括整個核桃作為這種脂肪的更健康的替代品，而另外兩種不包括核桃，但確實含有相同數量的多不飽和脂肪酸和由堅果提供的ALA。

每個人都遵循每種飲食六週。在飲食休息期間，科學家測量了志願者的收縮壓和舒張壓、肱壓、膽固醇和動脈硬度- 所有這些都可以作為潛在心血管問題的指​​標。他們發現，雖然所有的飲食都有所改善，但核桃飲食的效果最為明顯。

“當參與者吃完整個核桃時，他們看到的好處比他們在沒有吃堅果本身的情況下食用具有類似脂肪酸的脂肪酸的飲食更有益，”Kris-Etherton說道。“所以看起來核桃中有一些額外的東西是有益的- 也許是它們的生物活性化合物，也許是纖維，也許是別的東西- 而不會單單是脂肪酸。”

當然應該注意的是，測試對像不僅僅是吃核桃，同時也減少了飽和脂肪的攝入量。

科學家最近在《美國心臟協會雜誌》上發表了一篇關於這項研究的論文。