據外媒報導，早在2013年，赫歇爾太空天文台就發現了一顆名為阿波菲斯(Apophis)的小行星，其大小超出了人們的想像。早期的估計顯示，這顆小行星在2029年存在撞擊地球的可能性，雖然可能性極小但仍舊引起了一些恐慌。後來，當精確的信息表明它將非常接近地球時，情況發生了變化。

據預測，這顆小行星跟地球的最近距離將達到22000英里。雖然這是一段很長的距離，但它將比一些軌道衛星還要更接近地球。儘管距離這一事件還有10年的時間，科學家們已經在計劃這次飛掠。

阿波菲斯將在2029年4月13日抵達這個最近的位置。屆時，它看起來將像一束光穿過天空，並且會變得越來越亮、越來越快。NASA表示，在某一時刻，它將在一分鐘內運行超過滿月的寬度，並將變得像北斗七星一樣明亮。

對阿波菲斯小行星的精確估計是為340米，估計它將從地球飛掠的時候距地19000英里。科學家們正在討論這次飛越所帶來的觀測計劃和科學機遇。這顆小行星將首先在南半球的夜空中看到且以肉眼可見，那個時候它看起就像一個移動的星星狀光點。

阿波菲斯將從澳大利亞東海岸飛到西海岸，當位於澳大利亞上空時，美國時間將是中午。在美國東部時間下午6點最接近地球時，這顆小行星將飛越大西洋，由於它的飛行速度非常快，一小時後就會穿越海洋。等到美國東部時間下午7點，這顆小行星將穿越美國。研究小組表示，他們知道與地球引力的相互作用將改變小行星的路徑。