想要知曉某個地方自然環境的好壞，一個簡單的方法，就是檢查當地原生動物體內的非自然元素含量。近日，倫敦國王學院和英國薩福克大學的研究人員們，在薩福克郡的一系列河流中有了驚人的發現。其採集了某些當地的野生物種，檢查了它們體內有哪些不尋常的化學物質，結果發現某種淡水蝦（Gammarus pulex）體內竟然含有可卡因的成分。

（圖自：King’s College London，via Cnet）

國王學院在一份新聞稿中稱：研究人員在所有測試樣本中都發現了可卡因，以及氯胺酮、殺蟲劑等違禁化學品成分，且其存在的範圍相當廣泛。

儘管這些物質的含量極低，但科學家們還是發現了一種早該被禁用的殺蟲劑（fenuron）痕跡。至於它的來源，目前尚不清楚。

考慮到樣本的採集位置，能夠在河蝦體內檢出可卡因這件事，本身就讓人充滿了好奇。研究合著者、倫敦國王學院法醫科學講師Leon Barron表示：

我們原以為只會在倫敦等大城市地區檢出這些成分，但沒想到其竟然已經污染到了較小的農村集水區。

為了解這到底是薩福克郡獨有的問題，還是在其它地區也可能發生，還需要展開進一步的研究。

有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《國際環境》（Environment International）期刊上，原標題為：

“將農藥中的殺蟲劑，藥物和非法藥物進行生物監測，以估算有毒或無效壓力”