2018年11月，Usha和她的丈夫Sudhir收到了一條意料之外，猶如當頭棒喝的消息：美國公民及移民服務局（ 簡稱USCIS）拒絕延長Usha的工作簽證，這意味著這對夫婦和她們的女兒只有180天的時間離開美國，否則美國政府就會認為是非法的。

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這條通知對於Usha這個家庭來說無疑是災難性的。八年前，Usha和她的女兒從印度遷居到美國新澤西州，從而避免了和丈夫Sudhir兩地分居的痛苦。當時她的丈夫Sudhir已經在美國居住，正在攻讀計算機科學碩士學位。此外Usha和Sudhir都是IT外包公司的質量保障分析師，她們都通過H-1B工作簽證而繼續呆在美國就業。

在來美國之前，Usha已經獲得了數學和物理學士學位，以及政治學碩士學位。而且他們共同出資在美國購買了一套房子，並且按月繳納了稅款，她們16歲的女兒也就讀於美國學校。Usha在綠卡的早期階段獲得審批，之前已經兩次成功延長了她的H-1B簽證。

當她們一家人開始投入到美國的生活之後，她的工作、技能以及教育背景都沒有發生改變。不過當她去年嘗試第三次更新簽證的時候，美國政府予以拒絕，認為她的工作並非“專業性”（Specialty）職位。Usha表示：“和前兩次簽證一樣我的工作和職稱並沒有任何改變，為何美國政府今天就說我並非專業性職位了呢？”

Usha僅僅只是數千名美國科技工作者的縮影，由於特朗普總統臨時發布的政策調整讓他們的簽證申請突然被拒絕。自1990年生效以來，H-1B項目幫助美國企業僱傭外國員工從事“理論和實際應用中都具備高度專業化知識”的工作。

有專業化的知識。政府每年只簽發65,000份簽證，另外還有2萬份留給那

由於該職位的專業性和復雜性，H-1B簽證只能由擁有學士學位或更高學位的人來擔任，因為要求他們些在美國獲得碩士學位或更高學位的人。由於公司對高技能人才的需求旺盛，因此H-1B簽證一直是令人垂涎且極具競爭的。

僅在2018年，美國企業的新簽證和續訂簽證提交數量就超過了419,000份。但最新調查研究發現在過去兩年中，兩種簽證被拒的概率大幅提升。

根據美國國家政策基金會（一個專門研究移民的非盈利組織）發布的最新分析報告稱，像Usha這樣試圖延長簽證的申請人被拒的概率從2016年的4%增加到2018年的12%。而在2019年第1季度被拒概率甚至更高，達到了18%。

在新簽證方面，美國公民及移民服務局的被拒概率從2016年的10％增加到2018年的24％，增加了一倍以上。而在2019年第1季度被拒率達到了32%。雖然特朗普政府承諾會簽署更多H-1B簽證，但是這種情況在短期內不會發生改變。

參議院移民小組委員會的前任職員、美國國家政策基金會的執行董事圖爾特·安德森（Stuart Anderson）表示：“我認為最值得關注的是簽證被拒發生的時候，美國沒有任何一部法律或者法規允許一個政府機構以合法的方式來拒絕如此多潛在申請。”事實上，特朗普政府僅僅只是通過履行行政權力就實施權力就實施了這些改變。

而且在競選總統期間，唐納德·特朗普（Donald Trump）還承諾將會徹底改革H-1B簽證計劃，他認為這使得企業（包括他自己）更容易僱傭到外國工人，並且讓美國企業支付更少的錢。在坐上美國總統權力寶座的幾個月後，特朗普總統就簽署了所謂的“Buy American, Hire American”的行政命令，該命令試圖優先為“技能最高或收入最高”的工人簽證。

該命令使美國公民及移民服務局更加關注第三方外包公司，並重新評估某些工作和教育經驗是否確實構成了“專業性”。在2017年下半年的時候，該機構還指示官員在評估是否延長某人的簽證時，不要推遲先前的決定，從而扭轉先前政府所存在的政策。總的來說，這些變化導致了所有H-1B頂級雇主的簽證拒絕，包括亞馬遜，微軟，谷歌，蘋果和Facebook等科技巨頭，以及Infosys和Cognizant等頂級外包公司。

這並不是說在執行這些改革之前H-1B簽證計劃就是完美無缺的。早在特朗普上任之前，公司和立法者一直在倡導對該體系進行改革。多年來，以Tata Consultancy和Infosys為代表的大型外包公司長期壟斷了誰能夠獲得簽證的“彩票”。這些公司向美國公民及移民服務局提供大量申請，而且通常會獲得批准通過。

相同的工作，這些雇主會比其他科技公司支付的工資要低很多。這導致了一些弊端，例如包括迪士尼在內的公司會裁掉美國人，並對國外員工進行培訓。儘管這違背了H-1B項目的初衷，但不少美國公司確實會鑽這個法律空子，因此這也是呼籲和驅動改革的重要因素。

不過特朗普政府的政策調整完全打破了那些依靠H-1B簽證僱傭外國員工的外包公司的平衡。2018年，亞馬遜成為了獲得新簽證最多的公司。與此同時，那些曾經獲得新簽證最多且被拒率低至個位數的外包公司，在2019年第1季度飆升至50%以上。

特朗普政府自豪地吹捧這些變化是成功的，並指出更多具有美國大學高級學位的人現在被授予H-1B簽證。在接受外媒WIRED採訪的時候美國公民及移民服務局發言人傑西卡·柯林斯（Jessica Collins）表示：

作為我們履行特朗普總統’購買美國人和僱用美國人’行政命令的努力的一部分，美國公民及移民服務局進行了一系列改革，旨在保護美國工人，增加我們對獲得福利的人的資格的信心，提高移民申請程序的完整性和效率。證明他或她符合法律規定的移民福利資格，這個責任取決於申請者，而非政府。

而這些所謂成功的背後，犧牲的是無數像Usha這樣的人，她們在美國生活和工作了將近十年時間，而現在突然被告知她們沒有資格留在美國這片土地上。

和多家IT公司有著緊密合作的，來自波特蘭（Portland）的移民律師達格瑪·巴特（Dagmar Butte）表示，在特朗普總統宣誓就職之後她就開始注意到越來越難申請簽證了。在2017年，她代表IT行業的一位客戶提交了16份簽證申請，但隨後被全部拒絕。這是她從業將近30年以來碰到的首次。巴特說：“當時我就在想，難道是我突然變得愚蠢了嗎？”

在巴特提交的簽證申請中，被拒絕的持有者是系統分析師以及和Usha一樣的質量保障分析師，他們都是通過外包公司聘用的。這其中部分原因是因為美國公民及移民服務局針對代表第三方僱用人員的公司提出的申請發布了新指南。巴特說經她手提交的簽證申請被越來越多的告知他們的工作不認為是“專業性”的，但是這種審批也不完全一視同仁。

巴特說她最近提交了16位系統分析師的簽證申請，儘管所有申請人都具有完全相同的專業知識和教育程度，但有兩人被拒絕。不過巴特表示，如果我帶著這個質疑向美國公民及移民服務局提交申訴，那麼這無疑是非常危險的事情。

她說道：“如果我向美國公民及移民服務局指出這一點，他們不僅不會批准這兩個被拒絕的簽證，而且會取消之前已經獲得簽證的14名系統分析師。”她表示她的客戶此前就碰到過這種事情。

在去年11月Usha的簽證延期被拒絕之後，幾乎徹底擾亂了她的現有生活。Usha必須立即停止現有的工作，而且這個家庭已經失去了保險。Usha說她自今年2月以來已經服用甲狀腺藥物。如今她的駕駛執照已經過期，如果沒有簽證，那麼她就無法續簽，而這意味著她不能再繼續開車上路了。

她丈夫Sudhir的H-1B簽證於2018年10月到期，目前主要依靠H4簽證（H-1B簽證的配偶）。而Usha的簽證被拒之後，意味著他也要失去工作了。Sudhir表示他的積蓄已經“幾乎為零”。而距離他們4月30日離開這個國家的最後期限已經越來越近了。