麻疹，一種可用疫苗預防、已經很少見的傳染病，近期卻在許多國家出現高發勢頭。菲律賓，僅今年1月就報告了4302例麻疹病例，比去年同期增加了122%，已有至少70人死亡，且疫情還在持續。日本，今年以來也已報告麻疹病例167人，創下過去10年同一時期的新高。

麻疹早有疫苗，在許多國家也被列入強制接種的疫苗名單，如今捲土重來，背後究竟有什麼原因？

麻疹是麻疹病毒引起的一種急性呼吸道傳染傳播疾病。麻疹病毒對乾燥、日光、高溫敏感，室溫下存活2小時，加熱56℃持續30分鐘和一般消毒劑都能使其滅活。麻疹病毒耐寒，4℃下可存活5個月，所以麻疹常在冬春季節發作。

麻疹只在人和人之間傳播。沒患過麻疹又沒接種過麻疹疫苗的人最易感染麻疹。

麻疹病毒的傳染性非常高。麻疹病毒在麻疹病人的眼淚、鼻、口、咽和氣管等分泌物中，通過打噴嚏、咳嗽和說話等由飛沫傳播。麻疹病毒可在空氣中存活2 小時，病毒傳染期由出疹前4 天到出疹後5 天。90％ 對麻疹病毒沒有免疫的人（沒患過麻疹又沒接種過麻疹疫苗的人）在與麻疹病人接觸後會被傳染。

據美國疾病控制與預防中心（CDC）統計數據，從1月到4月以來美國麻疹患者的數量持續增加，累計報告超過550例。根據CDC的數據，這是自2000年以來麻疹爆發的第二高峰。

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CDC報告稱，今年的許多病例大多數患者都未接種麻疹疫苗。那麼，如果人們已經註射了麻疹疫苗，他們仍然會感染麻疹病毒嗎？

根據CDC的報告，儘管已經接種疫苗的人群仍有患病風險，但也是極其罕見的，因為根據美國的疫苗接種計劃，人們需要接種兩次麻腮風三聯疫苗（簡稱MMR），而這種麻疹疫苗的預防有效率為97%。這意味著大約有3%接受過完整麻疹疫苗接種的人在接觸麻疹病毒時會患病。

據CDC稱，目前尚不清楚為何一些接受過完整疫苗接種的人會患麻疹病，但或許是因為他們的免疫系統無法對疫苗做出正確的免疫反應。但值得注意的是，如果接受過完整疫苗接種的人患病時，病情可能不會如此嚴重。

除此之外，如果人們只接受了一次MMR疫苗接種，他們患麻疹的風險會更高。據CDC稱，雖然麻疹疫苗在1963年就已經研發出來，但是直到1989年衛生官員才推薦兒童進行兩次疫苗接種。

約翰-霍普金斯健康安全中心的一位高級學者Amesh Adalja博士稱，這意味著現在的許多成年人都只接受了一次MMR疫苗接種。雖然一次疫苗接種仍然具有90%的預防效果，但其效果仍然不如兩次接種。他聲稱，兒童時期只接受過一次MMR疫苗注射的成年人可以考慮再接種一次。在麻疹疫情不斷爆發的情況下，這是個不錯的選擇。

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除此之外，在1960年代接種了麻疹疫苗的一些人或許需要重新接種。那是因為在1963年和1967年有一些人注射的是一種被稱為“滅活疫苗”的麻疹疫苗，據CDC稱，那種疫苗是無效的。因此，接種了這種疫苗的人，或者在1968年之前接種疫苗的人還有哪些不清楚自己接種了什麼疫苗的人，應當再接種目前的這種減毒疫苗。

人們思考的另一個問題就是這種疫苗的保護作用是否會隨著時間減弱。CDC報告稱，通常兩次MMR疫苗注射能夠為人們提供終身的保護，這意味他們不需要再進行接種。但據Adalja博士稱，隨著人們年齡的增長疫苗的保護作用仍然會減弱。

有一種方法可以檢查你抵抗麻疹病毒的能力。你可以通過血液測試了解麻疹病毒的抗體水平。但是醫生一般不會使用這種方法對患者進行測試，而那些接觸麻疹病毒的高風險醫療工作者通常會採用這種方法。但是這種方法也可能用在其它的情況下，比如說，羅契斯特大學醫療中心就在使用這種方法檢測大學生是否對麻疹病毒具有抵抗力。

通常，CDC推薦那些沒有MMR疫苗接種記錄的人們應當進行接種。然而，出生於1957年之前的人們很可能對於麻疹病毒是免疫的，因為大多數人出生時自然感染了這種病毒，因此他們不需要進行接種。