本週發表在《科學》雜誌上的一項新研究表明，美國加利福尼亞州地震的發生頻率遠高於任何人所認識到的。這些不是能造成特別嚴重災害的高強度地震，這會導致建築物損壞或讓社會陷入恐慌。該研究指的人們通常感覺不到的低強度地震。

科學家們想要更清楚地描繪南加州發生的地震活動，這樣做需要大量的工作。該團隊收集了近十年來收集的數據。他們使用位於南加利福尼亞州的數百個傳感器，發現了2008年至2017年期間發生的大約180萬次以前未發現的低強度地震。

使用新的分析工具篩選大量傳感器數據，團隊能夠隔離甚至比他們最初能夠檢測到的更小的地震。當該系統處理完全相同的長達十年的數據集時，獲取的數字確實令人難以置信：多達180 萬次地震。

研究人員表示，雖然近200萬次地震中的大部分地震的強度在里氏震級上接近零，但它們仍然在發生，並且它們的發生頻率很高。研究人員希望使用這些和其他數據來理解和預測可能造成嚴重破壞的更高強度地震。可能是這些低強度、頻繁的地震給科學家們提供了幫助預測高強度地震所需的信息。