試管嬰兒是指運用體外受精-胚胎移植技術，採用人工方法讓卵細胞和精子在體外受精，並將早期胚胎髮育移植到母體子宮內發育而誕生的嬰兒。這個過程通常只需男女兩人即可完成，然而由希臘和西班牙醫生組成的團隊採用了比較有爭議的三人體外受精技術，即利用三個人的遺傳物質幫嬰兒誕生。

在此過程中，醫生使用了不育女性病人的DNA、父親的精子以及捐獻女子的卵子，以幫助那些受母親遺傳致命線粒體疾病影響的家庭。

這種技術被用來幫助希臘的一名32歲女性病人，她經歷了四次失敗的體外受精。4月9日，這位女士生下2.9公斤重的男嬰，母子皆平安。

雅典生命研究所所長帕納戈蒂斯·帕薩薩斯(Panagiotis Psathas)博士在聲明中說：“我們非常自豪地宣布，輔助生殖領域出現了新的國際創新，我們現在能夠讓經歷多次體外受精失敗或患有罕見線粒體遺傳疾病的女性生下健康的孩子。”

帕薩薩斯還在聲明補充說，醫生們正在“創造醫學奇蹟”，以幫助世界各地的不孕不育夫婦。他說：“那些渴望擁有自己遺傳物質的不孕女性，依然有成為母親的不可剝奪權利。”

希臘醫生正在與西班牙Embryotools中心合作，該中心在聲明中說，還有24名婦女參加了試驗，8個胚胎已經準備好植入這些母親體內。

由英國醫生開發的三人體外受精技術已經取得新的進展，允許第三人將為細胞提供能量的線粒體捐獻給線粒體DNA內存在突變的母親，這樣她們就不會把突變傳給自己的孩子。

2018年2月，率先開發這項技術的英國團隊獲准為患有線粒體疾病的家庭創造該國首個“三人試管”嬰兒。在最新的希臘例子中，這項技術允許母親將其基因遺傳給兒子，捐獻者的基因只會發揮很小的作用。

然而，有些專家說，這種技術引發了倫理擔憂，應該禁止在不涉及疾病的情況下使用。

牛津大學教授蒂姆·蔡爾德(Tim Child)說，他擔心的是，在最近的案例中，沒有必要將不孕患者的遺傳物質從其卵子中移除並轉移到捐獻者的卵子中。

蔡爾德說：“與患有遺傳性線粒體疾病的女性不同，希臘這名女子沒有需要接受紡錘體移植治療的遺傳性疾病，而且這種技術的風險尚不完全清楚。”