全球翼展最大飛機和全球最大復合材料飛機Stratolaunch於週六完成首飛。太平洋夏令時間週六上午6點58分，採用雙機身設計的Stratolaunch從加利福尼亞的莫哈韋航空基地起飛，在莫哈韋沙漠上空飛行了兩個半小時。

此次飛行標誌著新軌道發射系統運行的下一步，推翻了自1947年以來創造的航空航天記錄。在那一年，休斯飛機公司對其H-4“雲杉鵝”水上飛機進行短暫試飛。這不僅當時世界上最重的飛機，而且還擁有最大的翼展，達到97.54米- 這一記錄一直保持到上週末——直至Stratolaunch起飛。

儘管Stratolaunch並不是世界上最重的飛機，重量只有226噸，但它確實擁有現在任何已經飛向天空的飛機最大的翼展——達117米。其目的是在其加固的兩個機身中間搭載250 噸的有效載荷，並最終將它們將發射到低地球軌道。這些有效載荷可包括火箭和衛星。

在試飛期間，Stratolaunch的飛行高度達到了5200米，最高時速為189英里/小時（304公里/小時），同時進行了一系列機動以評估飛機性能。這些包括速度和飛行控制測試，如偏航機動以及穩定的側滑等。此外，該飛機還在4500米高空進行了一系列模擬著陸進場測試。

“這是非常棒的第一次飛行，”Stratolaunch首席執行官Jean Floyd說道。“今天的飛行進一步推動了我們的使命，即為地面發射系統提供靈活的替代方案。我們為Stratolaunch團隊、今天的機組人員，我們在諾斯洛普·格魯門公司Scaled Composites和莫哈韋航空基地的合作夥伴感到無比自豪。”