SpaceX再次創造歷史:首次成功回收“重型獵鷹”火箭所有三個助推器
據外媒The Verge報導,在第二次成功發射“重型獵鷹”(Falcon Heavy)火箭後,SpaceX公司再次創造了新的歷史:該火箭的所有三個核心助推器全部成功著陸。“重型獵鷹”火箭的兩個側推進器著陸在位於佛羅里達州卡納維拉爾角附近的SpaceX的兩個混凝土著陸墊上,靠近發射場。而主助推器則著陸在該公司在大西洋的一艘無人船上。
這是SpaceX首次成功回收“重型獵鷹”火箭的所有三個核心助推器。當SpaceX在2018年2月第一次成功發射“重型獵鷹”火箭時,只有兩個側推進器著陸在預定地點。其核心主助推器未能成功降落在目標無人船上,因為燃料不足導致無法啟動降落所需要的三台發動機。因此,火箭助推器以300英里/小時的速度掉入海洋。
但在當地時間週四,SpaceX設法完成了所有三次著陸,並且可能有助於這次飛行所使用的所有三個助推器都是SpaceX火箭的升級版本,被稱為Block 5.這個版本是為了優化可重複使用性,使SpaceX更容易降落助推器然後快速轉向以備將來的發射。
大約四年前SpaceX在發射獵鷹9號火箭時首次嘗試回收助推器。第一次在海上的嘗試(2015年1月)以一個壯觀的火球結束,助推器猛烈撞擊無人機船。2015年4月的第二次嘗試計劃獲得成功,但最終發生爆炸。
SpaceX 於2015年12月在卡納維拉爾角的原始混凝土著陸墊上回收了第一個火箭助推器。從那裡開始,又進行了三次嘗試,其中一次是海上登陸。SpaceX在去年完成了20次成功發射(只有一次回收失敗)。自從去年首次發射“重型獵鷹”以來,該公司只有一次未能成功回收助推器。