週三的時候，事件視界望遠鏡（EHT）團隊公佈了首張黑洞陰影圖像。作為一項巨大的科學成就，女科學家Katie Bouman和她的MacBook一起被許多人知曉。由於距離遙遠（5500萬光年），科學家們搭建了一個橫跨全球的射電望遠鏡網絡。為便於天體物理學家拼湊出梅西耶87星系中心黑洞的圖像全貌，分佈於世界各地的八個觀測台需要做到極高的同步率。

十多年來，已經有200 多位科學家致力於這項工作。（圖自：Instagram）

報導稱，在原子鐘的協調下，EHT 望遠鏡在天氣狀況良好的2017 年4 月開始了對M87 的同步觀測，期間記錄了數PB 的數據，存儲在了半噸重的硬盤上。

參與觀測的包括智利阿塔卡瑪毫米波望遠鏡陣列（ALMA）和阿塔卡馬探路者實驗望遠鏡（APEX）、西班牙IRAM 30 米望遠鏡、夏威夷JCMT 與亞毫米波陣列（SMA）、美國亞利桑那州基特峰望遠鏡、墨西哥大毫米望遠鏡（LMT）、格林蘭島望遠鏡（GLT）、以及南極望遠鏡（SPT）。

收集如此巨量的數據，顯然需要多年的準備、和一點點的運氣。但是要提取出有用的內容，也得依靠全新的技術。

三年前，身為麻省理工學院（MIT）計算機科學系研究生的Katie Bouman 帶領的一支研究團隊，就打造了一套編譯EHT 數據用的強大算法。

如何拍攝黑洞照片_凱蒂·布曼_TEDxBeaconStreet（via）

該軟件在馬克斯普朗克射電天文研究所、以及麻省理工學院海斯塔克天文台高度專業化的超級計算機上運行。

去年夏天的時候，研究團隊開始向超算輸入射電望遠鏡的數據，並慢慢處理這張後來被全世界人們所看到的黑洞邊界圖像。

Bouman 在致《時代》雜誌的一份聲明中稱：“我們看著這些圖像出現在自己的電腦上，沒想到這個’指環’的到來是如此輕鬆，令人難以置信”。

在這項工作中，使用MacBook Pro筆記本的Katie Bouman，是最早看到這張黑洞圖像的一批人。