據彭博社報導，谷歌目前正在探索變現地圖服務。此前谷歌憑藉其搜索廣告業務成為了世界上贏利最高的互聯網企業。如今，他們要將自己的另外一個服務也變成“大型印鈔機”。對於全世界超過10億人來說，谷歌地圖是他們生活中不可或缺的一個組成部分，人們使用地圖服務通勤、在旅行的時候探索新的城市，或者尋找新開的餐廳。谷歌地圖服務誕生於14年前，自此之後，它一直都是一項免費服務，不含廣告。但對高管和用戶的採訪顯示，谷歌當前想要改變這一局面，正在試圖在地圖產品內向用戶投放廣告，同時他們還希望對商戶以及使用該公司地圖技術的企業進行收費。如今，這個應用經常會對贊助商的地址進行高亮顯示，當人們尋找附近的加油站、咖啡廳等商戶的時候，谷歌也會在地圖內顯示額外的付費商戶。

谷歌地圖服務加廣告

數字營銷機構Merkle的研究主管安迪·泰勒（Andy Taylor）表示：“他們（谷歌）有機會進一步提升營收。截止到目前，他們一直都沒有急著通過地圖獲得盈利。”

搜索廣告當前依然是谷歌最賺錢的業務，而且它現在依然在增長，但是這項業務無法永遠增長下去。越來越多的廣告商開始嘗試其它的線上廣告服務，例如亞馬遜。而且在移動設備上，谷歌已經將廣告內容放在了搜索結果的最頂端，移動網頁上已經沒有廣告位置了。相比之下，地圖應用的發展空間更大，而且它還擁有谷歌此前尚未動用過的數據，這些空間和數據能夠為谷歌帶來大量的新收入。

摩根士丹利的分析師布萊恩·諾瓦克（Brian Nowak）此前在接受采訪的時候就曾表示：“我有的時候會說，我所接觸過的谷歌在盈利方面做的最不夠的資產，就是谷歌地圖。它就像是一個等待著你去隨時打開開關的賺錢機器。”

從現在來看，谷歌全球銷售與運營副總裁菲利普·辛德勒（Philipp Schindler）似乎已經不想等待。他將谷歌地圖分成了四個組成部分。第一個部分就是最基本的導航功能，而這個部分谷歌不能對它進行過多的利用；第二部分是為用戶尋找附近商戶；第三部分是個性化推薦；最後一個部分是周邊商戶列表搜索。

辛德勒說到：“如果你從這四個角度來對地圖貨幣化進行思考，你就會發現，第一個部分我們需要更加小心，不能影響地圖的最基本功能。我覺得未來這將成為一項非常有意思的工作。”

谷歌的統治力

在數字廣告收入方面，谷歌依然保持著領頭羊的地位，然而亞馬遜正逐漸蠶食著谷歌的市場份額。

不同企業在美國數字廣告市場份額（黑色為谷歌，粉紅色為Facebook，藍色為亞馬遜）

用地圖服務獲得營收，有可能會讓谷歌面臨額外的發展障礙。此前歐洲已經以違反競爭法為由對谷歌進行了處罰。另外在美國，也有越來越多的人呼籲對谷歌的數據收集、隱私標準和廣告業務進行監管。用地圖服務來賺錢，有可能會讓谷歌遭到比現在更嚴苛的監管環境，畢竟每天都有大量的人使用這項服務來分享自己的個人信息。

憑藉地圖等谷歌服務所收集到的信息，谷歌知道你住在哪裡、你在哪里工作、你經常光顧哪些酒吧和餐廳、你對什麼感興趣。例如，在谷歌地圖應用中，點擊“為你推薦”這個標籤，它可能會向你推荐一家素食烘焙店，然後再向你說一句：“你看起來對素食很感興趣。”

辛德勒強調，谷歌的確會通過“隱私敏感”的方式為用戶生成個性化推薦，但是用戶可以自主選擇是否啟用這項功能。

谷歌地圖高亮顯示贊助商地址

該公司認為，在地圖應用內添加更多的地點和商戶數據，能讓用戶在這個服務內花費更多的時間。隨著用戶對谷歌地圖的期望不斷提高，谷歌也能有更多的空間在這個應用內投放廣告。

谷歌地圖產品管理總監萊嘉斯·穆恩卡（Rajas Moonka）表示：“我們希望能夠突出顯示用戶周圍的東西，在不影響用戶體驗的前提下將這些東西推薦給用戶。”他表示，在使用谷歌地圖的時候，用戶尋找最多的是各種商戶，因此谷歌可以輕鬆的用這項服務來銷售廣告。

在過去幾年中，谷歌也嘗試過在地圖服務中投放廣告，而且他們還擁有導航應用Waze，這款應用帶有廣告，下載量已經超過1億次。但是此前的谷歌並不急於用地圖服務銷售廣告。穆恩卡說到：“我們一直都很小心，不希望在這方面做的太激進，因為我們不想讓用戶覺得使用體驗被破壞。”

穆恩卡在谷歌工作多年，但是直到兩年前，他才被告知要嘗試在地圖服務內投放廣告。他認為，谷歌地圖的廣告服務能夠更好的為小型商戶進行宣傳，通常情況下，這些商戶都是使用電子郵件營銷來尋找潛在客戶。

去年夏天，谷歌地圖的語音導航功能開始向用戶提及附近一些大品牌的門店，而這些品牌正是谷歌搜索廣告的大客戶。以前，谷歌地圖的語音導航會說“在XX大街右轉。”而現在，它有時候會說：“在前方星巴克右轉。”谷歌表示，這並不是廣告，而是使用了一些顯眼的品牌門店作為地標，從而為用戶提供更清晰的導航。

在過去兩年中，谷歌測試了一個名為“推廣圖釘（promoted pins）”的功能，無論用戶是否搜索了相關的商戶，谷歌都會在地圖上顯示附近的讚助商戶。麥當勞、Dunkin和Michael Kors等著名品牌都參與了這次測試。

除了圖釘之外，谷歌地圖的搜索結果中也會出現廣告。例如，如果星巴克投入廣告費用，那麼當用戶在搜索附近的咖啡廳的時候，星巴克的門店就會被顯示在列表的頂端。當用戶在點擊了一家餐廳的時候，一個banner會自動彈出，詢問用戶是否想要通過Doordash點外賣，這也是谷歌地圖的另一種廣告形式。在用戶確定目的地之後，谷歌地圖還會向用戶展示Uber和Lyft的打車服務，推薦用戶打車前往，不用說這也是上述兩家打車公司的付費廣告。

地圖為谷歌賺錢的方式，不僅僅只有廣告。一直以來，谷歌都允許其它公司付費使用谷歌的底層技術開發地圖，已經有很多企業由此開發了自己的地圖服務，但直到不久以前，谷歌都沒有太專注於用這種方法賺錢。

但在去年，谷歌改變態度，要求使用其地圖工具的所有企業，無論規模大小，都要按統一標準付費，而且收費標準較之前也有大幅提高。谷歌表示，這個做法能夠簡化程序，但是對於很多小企業來說，付費標準的變化讓該技術的使用成本突然增加了許多。

谷歌地圖企業用戶團隊負責人加亞特里·拉揚（Gayathri Rajan）透露，當前有大約500萬開發者在使用這些工具。在谷歌看來，這是一大批付費客戶。然而，這500萬開發者中，有相當一部分對於谷歌新的收費政策感到了不滿。

巴特洛米耶·沃茲嘉萊克（Bartlomiej Owczarek）是一名創業者，他的公司能夠幫助用戶尋找附近哪家藥房正在出售用戶所需要的藥品。沃茲嘉萊克表示，谷歌地圖曾經是一個免費、公開的網絡基礎設施。而如今，它變成了一個需要付費購買的商品。他對此感到非常不滿，儘管谷歌為他提供了200美元的優惠券，這個優惠券能夠折抵大多數小型企業使用谷歌地圖技術的開銷。

在收費標準變更以前，沃茲嘉萊克的企業每個月可以使用75萬次免費地圖瀏覽，超過這個限制之後，每1000次瀏覽他們需要向谷歌支付50美分。在變更之後，這些企業每個月只能獲得3萬次免費地圖瀏覽，超過之後每1000次瀏覽的價格也大幅提升，變成了7美元。沃茲嘉萊克每個月的運營成本從零變成每月5000美元。

沃茲嘉萊克表示：“這個價格不合理，完全超出了我們的承受能力。”沃茲嘉萊克還成立了另外一個地圖服務，對於未來是否還將使用谷歌的產品，他現在感到很猶豫。他說到：“你不知道他們會在什麼時候再給你來一次’釜底抽薪’。”

對於谷歌來說，無論是突然對曾經幾乎免費的技術進行收費，還是給曾經沒有任何廣告的產品加廣告，都是一個少見而且風險極高的事情。但是谷歌母公司Alphabet也有苦衷，他們要讓股東滿意，要實現營收增長的目標。而要想實現這些目標，谷歌地圖將是他們下一個需要依仗的重要服務。