光速為3億米/秒，被認為是宇宙中不可逾越的速度極限，但是光速究竟是怎樣的呢？慢動作下的光速呈現怎樣的效果呢？這聽起來可能是一個荒謬的問題，近期美國加州理工學院光學研究員成功研製世界上拍攝速度最快的相機，將有助於揭曉這個答案。

在YouTube網站發布的一段視頻中，加州理工學院研究人員展示了他們的相機性能：拍攝一束激光以每秒大約1000億幀的速度穿過一瓶水(相比之下，電影製作是以每秒24幀的速度拍攝)。

在最新的視頻中，當激光從左至右穿過屏幕時，光子以一團藍色模糊物質清晰地穿過瓶子。水分子幫助散射激光束中的光子，類似於宇宙灰塵雲散射其它看不見的恆星光線。加州理工學院博士後王鵬(音譯)在視頻中演示了這款相機的拍攝過程，他指出，光在大約2000皮秒(20億分之一秒)的時間穿過了瓶子的長度。

令人吃驚的是，每秒拍攝1000億幀圖像僅是加州理工學院新款相機拍攝功能的一部分，這款相機叫做“T-CUP”，2018年10月發表在《光：科學和應用》雜誌的一篇研究報告首次對其進行了描述，並報導稱其能以每秒10萬億幀的速度拍攝光線。研究人員研製T-CUP相機的目的是拍攝短激光脈沖不可思議的細節，也就是說，用於捕捉光速。

人們的手機相機能夠拍攝二維照片，但是T-CUP相機是一種超高速掃描相機，能夠非常快速地記錄一維圖像。之前的超高速掃描相機通過記錄多個激光脈衝的不同水平切片來合成光圖像，而T-CUP相機能夠在一個幀中成像整個激光脈衝，它將激光束同時轉移至兩個不同相機上，然後使用計算機程序將兩幅圖像結合起來。

更值得注意的是，據加州理工學院教授、T-CUP相機研製者之一的王立紅(音譯)稱，研究人員不久將研製性能更優異的相機，甚至可以超越T-CUP相機，每秒能夠記錄1000萬億幀圖像。未來這種快速相機可能會進入醫學研究領域，能夠成像人類活體組織(包括大腦)的具體細節。