根據近日發表在《自然醫學》雜誌上的一項研究，一種實驗性癌症“疫苗”在一項針對淋巴瘤患者的小規模臨床試驗中獲得初步成功。紐約西奈山醫院的研究人員對11名淋巴瘤患者進行了治療測試，並獲得成功。這以測試結果又從側面證明了此前三月份對淋巴瘤患者以及乳腺癌和頭頸癌進行另一項臨床試驗。

據研究人員透露，在最初的人體試驗中，部分患者的病情在數月甚至數年內得到完全控制。該研究的主要作者、淋巴瘤免疫治療項目主任喬舒亞·布羅迪（Joshua Brody）博士表示，這種療法“對多種癌症有廣泛的意義，並能夠增加其他免疫治療的成功率，如檢查點阻斷。”

研究人員將這種療法稱之為“疫苗”，雖然不具備流感疫苗這樣的預防作用，但它能使人的免疫系統對抗疾病，並教會身體識別攻擊腫瘤。研究人員直接在腫瘤內部進行治療。他們給腫瘤注射一種刺激物來募集免疫細胞，用低劑量的放射治療腫瘤，然後注射一種刺激物來激活免疫細胞。被激活的免疫細胞隨後在全身傳播並殺死腫瘤。

研究發現，在接受測試的三名患者中，該療法不僅對針對治療腫瘤有效，對其他腫瘤也有一定效果，患者的病情得到控制。韋爾康奈爾醫學院和紐約長老會放射腫瘤學主席席爾維亞·福門蒂博士直言“該療法非常有前途，這並不僅僅表現在所治療的領域，對於放射治療之外的領域也非常重要。”

不過，由於僅在三位患者身上出現效果，因此有專家指出，這一研究結果屬於概念上的證明，儘管研究結果令人興奮，但還需要進行更多大量的研究。

實際上，研究人員數十年來一直在嘗試製造癌症疫苗，但未能成功。免疫療法的新研究重新激發了他們的努力。這種“疫苗”激活了樹突狀細胞，樹突狀細胞負責啟動免疫反應，這些細胞隨後指示T細胞對患者體內腫瘤展開攻擊。