長壽、幸福和成功的秘訣是什麼？這似乎是我們一遍又一遍地問自己的問題。亞馬遜首席執行官傑夫·貝索斯已經就這個話題分享了很多次他的想法，也許這一次來自貝索斯的“雞湯”真正說到點子上了。“當你80歲時，在一個安靜的時刻反思你自己最私人的生活故事，最緊湊、最有意義的將是你做出的一系列選擇，”貝索斯在2010年在普林斯頓大學畢業典禮演講時這樣說。

他演講的目的是強調天賦和選擇的區別：“ 聰明是天賦，善良是選擇。 ” 天賦對某些人來說很容易，因為畢竟它們是被給予的；而選擇對所有人來說可能都很難。如果你不小心，可能會被天賦所誤導，這樣下去將會損害你的選擇。”

換句話說，無論你變得多麼成功，事後看來，你最在意的不是你銀行賬戶上有多少個零，而是你為達到目標所做的選擇。

但如果沒有後見之明，當我們回顧10年、20年或30年後的生活時，我們怎麼才能知道自己是否走在一條值得驕傲的道路上呢？

不斷做出選擇的鬥爭

在他的演講中，貝索斯回顧了他最初提出創辦網上書店的那段時間（後來發展成現在全世界都知道的亞馬遜）。

當時，他知道推進這個想法將是一個非常冒險的舉動。

貝索斯甚至向他的老闆尋求建議，那個稱貝索斯“才華橫溢”“深受欽佩”的老闆卻告知他，儘管這“聽起來是個好主意”，“但如果當時貝索斯沒有一份好工作，那將是一個更好的主意”。

“這確實是一個艱難的選擇，最後，我決定我必須試一試。我不認為我會後悔嘗試和失敗。我覺得我永遠不會被一個根本不去嘗試的決定所困擾，”貝索斯說。“經過深思熟慮，我選擇了一條不太安全的道路來追隨我的激情，我為自己的選擇感到自豪。”

“完美”的選擇並不存在

生活的真相是，我們都會做出最終會後悔的選擇。這叫做失敗，失敗可以是一件好事，因為它教會我們如何變得更好。但隨著年齡的增長，我們的目標應該是將導致遺憾的失敗次數降到最低。

為了創造偉大的故事，貝索斯提出了12個問題，並敦促大家深入思考：

1. 你將如何運用你的天賦？
2. 你會做出什麼選擇？
3. 你會遵行慣性，還是追隨激情？
4. 你會遵循教條，還是會創新？
5. 你會選擇安逸的生活，還是奉獻和冒險的生活？
6. 你會屈服於批評，還是堅持自己的信念？
7. 當你錯了的時候，你是虛張聲勢，還是道歉？
8. 你會保護自己的心不被拒絕，還是會在戀愛時積極行動？
9. 你會小心行事，還是有些虛張聲勢？
10. 當遇到困難時，你是會放棄，還是會堅持到底？
11. 你是一個“學術派”，還是一個“實踐者”？
12. 你是會以犧牲別人為代價，還是會與人為善？

雖然這些問題並不能提供一個萬無一失的幸福秘訣，但它們可以指導我們做出最終將幫助我們過上引以為傲的生活的選擇。

不是所有人都能達到貝索斯那樣的成功高度，他是白手起家的億萬富翁，也是世界上最富有的人。但我們沒有理由不能或者不應該挑戰自己，創造一個屬於自己的值得講述的故事。