許多證據表明，我們能夠在眨眼之間就對某人是否具有吸引力做出評估，這就是所謂的第一印象。在人與人之間的交往中，第一印象總是起著非常重要的作用，它是人們展現個人魅力甚至約會能否成功的關鍵。在這個過程中，我們通常會對某人的三種品質做出判斷，分別是吸引力、可信賴性以及支配地位。從進化的角度來說，這種判斷是非常重要的。

其中，吸引力屬於某種交配暗示，可信賴性意味著有用的社會特徵，比如能夠照顧孩子，而評估支配地位對於避免衝突非常有效。

美國普林斯頓大學學者亞歷​​山大·托多羅​​夫教授（Alexander Todorov）說：“像支配地位這樣的品質多與男子氣概密切相關。在這個方面，男女是不平等的。看起來有男子氣概的女性多會受到負面評價，而男子則會得到正面評價。”

不過，我們在瞬間做出的這些印象判斷往往不夠準確，甚至可能產生誤導。我們所處的環境、所遇到之人的個性以及他們的情感都會影響我們的判斷是否成功。托多羅夫教授稱：“試圖從簡單的一撇中了解某人，這是十分荒謬而膚淺的。”

為此，要想進一步了解某人，除了第一印像外，還需要與其進行交談。托多羅夫教授表示：“判斷兩個人是否真的喜歡對方的唯一方法就是通過交談。在不說話的情況下，人們很難對其他人做出很好的預測。”

研究人員發現，最有可能促使人們進行第二次約會的話題就是談論對方的偏好。對你要找的人敞開心扉，比談論你擁有的財富、地位或你是否在尋找愛情更有效。而效果最差的策略就是和對方討論約會本身。

此外，人們傾向於與我們認為在自我價值、身體吸引力和受歡迎程度方面平等的人交往。高度重視自我價值的人更有可能選擇其他認為自我價值高的人，因為他們對成功的結果感到更樂觀。

舉例來說，許多男人稱容易被聰明的女人吸引，但在實際生活中，他們對聰明的女性卻不那麼感興趣，這也許是源於他們自身的不安全感。

我們對某些性格特徵的重視也與文化有關。在西方，人們被自戀的人所吸引，西方人追求外向和高度自信。自戀者也更善於打扮自己，因此他們看起來更好看。

不過，東方人並不認同這種品質，他們認為自信才是最佳伴侶需要具備最重要的特徵。然而，無論對男性還是女性來說，尋找伴侶時仍然最注重外表的吸引力。