8個月前,當他們的兒子從大學輟學去從事說唱事業時, “Lil Nas X” 蒙特羅·希爾的父母對此表示擔憂;正如這位鄉村陷阱說唱（Country Trap）風格明星告訴《時代》雜誌的那樣, 他的父母直接跟他說這個行業已經充斥著數以百萬計的說唱歌手。

希爾沒有聽從父母的勸告。他不得不在像聲雲和Spotify 這樣的流媒體服務上與後起之秀競爭,沒有多大的效果。

但是正進軍海外市場的抖音（TikTok）真正幫助希爾一炮而紅，抖音成功讓他的單曲“Old Town Road”瘋狂走紅，一張熱門單曲通過網絡迷因（MEME）宣傳，讓這位新生代歌手成名。

我用迷因宣傳這首歌已經幾個月了, 直到它出現在抖音上,其流行度遠遠超過以前。

希爾告訴《時代》雜誌記者:

我對抖音相當熟悉。一直覺得上面的視頻非常諷刺搞笑。但當我成為那裡的一個趨勢話題時, 對我來說真是一個瘋狂的時刻。很多人會看輕它, 但我認為它是更加宏大的平台。

抖音對希爾“Old Town Road”的成功至關重要, 目前在公告榜Billboard的百強排行榜上排名第15位。“#yeehaw”標籤的短視頻播放量超過了6700萬次，其中大部分採樣自希爾的歌曲。儘管希爾並沒有直接獲得這首歌的報酬(他將《Old Town Road》免費上傳到抖音的音頻數據庫, 任何人都可以使用它), 但人氣的爆炸帶來了另外的經濟效益。希爾的“Lil Nas X”的Spotify的頁面顯示該單曲有超過6500萬條推流播放,他收到了這些流播放的可觀報酬。

我可能應該付錢給抖音。

希爾告訴《時代》雜誌記者: 

他們真地讓這首歌走紅。當時這首歌幾乎到了​​沒人問津的程度。直到抖音遇上它之後,推流播放數幾乎每天都在上漲。我認為抖音對此功不可沒。

的確希爾欠抖音不少錢，但這個平台可能也欠他同樣多的錢。“Old Town Road”的成功證明, 抖音不僅僅是一個對口型視頻或秀舞步的地方;這是一個全新的平台,可以為一首歌找到大量的觀眾。像希爾這樣精通互聯網的藝術家都知道這一點。他是個專家,他用一首有著非常吸引人副歌的歌曲,抓耳的副歌旋律可以用來加入視頻片段來吸引人們的注意力,這在其他地方都找不到。這對他–以及許多其他藝術家–來說是有回報的, 藝術家們幾乎像SoundCloud一樣湧向這個平台, 這是個有機會尋求聽眾突破的地方。抖音同時也是一個探索的平台,就像它是一個消耗時間參與迷因文化的地方一樣。

希爾明白,對於他的職業生涯來說,一個與抖音有關的迷因是多麼不可或缺。他告訴滾石雜誌,他在推特上運營一個“迷因賬號”,幫助他了解“我的觀眾在尋找什麼”。希爾補充說,出於這個原因, 他“在裡面放了一些的搞笑潛台詞”。

抖音顯然是他的下一步。希爾的歌曲於2018年12月發布,時間非常湊巧，借助R星遊戲《荒野大鏢客：救贖2》的走紅，西部牛仔文化在網上重新崛起, 牛仔文化在牛仔社區中很受歡迎。應用了這首歌曲採樣的“YeeHaw時刻”在平台瘋狂躥紅,2019年2月已經成為了抖音上最受歡迎的趨勢標籤。

抖音的母公司沒有浪費任何時間來指出,這一切都是始於一個迷因。抖音網站上的一篇博客文章指出,在過去的幾個星期裡,“人們喝電子果汁 Yee-Juice的短視頻,神奇地轉變為牛仔和牛仔飼料”。

博客寫道: “這個迷因的核心是背景樂’Old Town Road’, 來自Lil Nas X 的一首歌。“低調、旋律的班卓琴為開場，引出了強調的降基調,是激發抖音無數內容創作者的完美音樂。”

希爾在抖音的成最引人注目的成功之一,但他並不是唯一一個，曲目在抖音功是上瘋傳後看到了推流和關注度增長的藝術家。據介紹, Absofacto的“Dissolve”和Joji 的“Slow Dancing in the Dark” 儘管其本身就很熱門，但由於抖音的#MicrowaveChallenge,“Slow Dancing in the Dark”發生了核彈級引爆了。這些抖音視頻經常被收集並轉化為YouTube上的集錦彙編, 又再次吸引了新的受眾,往往達到幾十萬甚至數百萬的新觀眾。

當它們又到達推特、Reddit或Instagam時,對音樂人來說又是一個全新的競技場，但這其中的大部分都是從抖音中開始的。正如Pitchfork在2月份所報告的那樣:

下載抖音應用在視頻使用它們很容易,去年夏天, Nypnyancosplay的”Mia Khalifa”舞蹈片段開始在YouTube上反彈,在那裡他們出現在多個彙編和Pewdiepie（地球上最紅的Vlogger之一）視頻中,在iLOVEFRiDAY的官方音樂視頻上播放的音樂狂增近十倍在YouTube上,這首歌的片段播放了2億次以上。根據有關YouTube版稅率,這位視頻巨人可以輕鬆地向YouTube支付15萬美元。

與YouTube或Spotify不同的是,藝術家們並不從抖音的遊戲中直接賺取收入–但在許多情況下,在平台上曝光有前途的藝術家比直接收入更重要。就iLOVEFRiDAY而言, 他的歌曲成為熱門迷因視頻”Hit or Miss,”的音樂,收入仍來自Youtube 的彙編和React視頻，這就足夠了。

說到底,與抖音的關係比要求他們付我一份唱片收入更重要,” iLOVEFRiDAY的管理者告訴Pitchfork“這給了我們曝光機會,也是我們推動品牌向前發展所需要的

希爾在其抖音博文上同意道：

抖音幫我改變了我的生活，抖音同時把我的歌帶向了數個不同的觀眾群。