那些年,微軟葬送的產品
2011 年的萬聖節,時任微軟Office 部門高級總監的Tom Rizzo 在網上對Google 大肆調侃,嘲笑Google 那年關停了十幾個產品和服務。Rizzo 甚至還惡趣味地製作了一張名叫“谷歌墓地”(Google Graveyard)的圖片:Google Buzz、Google Wave、Google Gears……寫著已故名字的墓碑堆滿了整張圖片。
谷歌墓地和微軟墓地| liveside
但很快,對Google“落井下石”的微軟就受到了群嘲。網友如法炮製了“微軟墓地”,Soapbox、OneCare、Spaces、Expo、Zune Player……被宣告“退休”的服務同樣不少。
在微軟關停的眾多產品或服務中,有的滿是情懷,有的叫人惋惜,而有的則讓人恨得咬牙切齒。下面,極客公園總結了五款知名度最高的微軟“已故”產品,在這個清明假期,一起來緬懷那些死於巨頭之手的明星產品吧。
MSN Messenger(1999-2014)
1999 年,微軟推出了即時通信軟件MSN Messenger。之後,微軟不斷在MSN Messenger上添加各種新功能,包括自定義表情、與好友一起玩挖雷遊戲、震動屏幕等等。2005 年,MSN Messenger 改名為Windows Live Messenger,預裝在Windows 系統中,成為了微軟在線服務Windows Live 中的一部分。
但這個2005 年強勢進入中國市場,並迅速佔領白領們電腦桌面的通訊軟件,在後來卻在與騰訊QQ、微信、阿里旺旺、飛信等本土即時通信軟件的競爭中敗下陣來。Windows Live Messenger 沒有將產品很好地進行“本地化”,無法登錄、頻繁掉線以及傳輸文件速度緩慢等諸多問題導致了它2011 年在中國內地的市場份額僅剩4.95%。
MSN Messenger | Franceinfo
2014 年10 月31 日,微軟宣布MSN Messenger 正式退出中國市場。中國是MSN 的最後一個服務地區,至此MSN Messenger 停止了在全球的服務,作為一款聊天工具的MSN 不復存在,而微軟在2011 年收購的Skype 代替了這對不再亮起的藍綠小人。
Windows Vista(2006-2012)
2006 年,被微軟寄予厚望的Windows Vista 發布,距離上一版本的Windows XP 已有超過五年的時間,這是Windows 歷史上間隔時間最久的一次發布。
Windows XP 的成功讓外界對Vista 充滿了期待,微軟內部也是不計成本了想要打造出一款巔峰的桌面操作系統。但可惜事與願違,Vista 自推出以來一直受到各種批評,比如對多種硬件和軟件不兼容,驅動程序存在問題,以及引入了過於繁瑣的安全程序等。也就是在Windows 7 即將接棒的那年,科技博客24/7 Wall St. 在《時代》上列出了1999-2009 年十大失敗的科技產品,不幸的是,Windows Vista 排行第一。
根據市場研究公司Net Applications 的數據,2009 年4 月,Windows Vista 的全球份額還不到24%,而Windows XP 的份額則高達62%。在2009 年Windows 7 正式版推出前,很多人在選購電腦的時候,就會順便要求店家把系統降至Windows XP 或升級到Windows 7 測試版。Windows Vista 似乎成為了“不必要”的系統。
Windows Vista 界面| MSPoweruser
就使用體驗而言,Windows 7 可以算是Windows Vista 的turbo 版本,但Windows 7 完全是基於Windows Vista 編寫和開發的,前者充分借鑒Vista 的各種成果,甚至算是直接套用後者的精華。微軟稱Windows Vista 新增了上百種功能,其中,被稱為Windows Aero 的全新UI 風格讓人印象深刻。從這個角度來看,Windows Vista 的過渡是必要的,它是Windows 7 成為優秀接任者的基礎。2012 年,發布短短六年之後,微軟停止了對Windows Vista 的主流主持。
Zune(2006-2015)
2006年11月,微軟正式推出了音樂播放器及相關音樂服務Zune。初代Zune比蘋果的iPod整整晚了五年。在那五年裡,iPod系列已經發展到了第五代,nano / shuffle系列也更新到了第二代。
Zune Player | Windows Central
Zune 一登場,就以區別於iPod 系列圓潤設計的硬朗造型(但也有人認為是笨重)亮相。相比被戲稱“白開水”的iPod,Zune 在音質上的表現要更好。另外,Zune 也有極具風格化的系統UI(這種風格也延續到了後來微軟的移動操作系統Windows Phone 上)。
Zune 搭配的軟件| drawne.com
但Zune 也有不足,比如聽上去很美好的Wi-Fi 同步功能不夠穩定,也存在“到了閏年就死機”這種讓人哭笑不得的固件bug。和產品線已經非常豐富的蘋果相比,微軟的競品的確算是乏善可陳。
2011 年,微軟宣布Zune 播放器正式停產。2015 年,Zune 服務也正式關閉。Zune 這個音樂品牌終於還是落幕了。在與iPod 競爭的九年裡,Zune 共推出了四代共七款產品。Zune 在剛發售的“鼎盛時期”也只是拿下了美國便攜播放器市場份額9%,遠遠低於iPod 的63%。
但Zune 和iPod 都敵不過日漸強勢的流媒體音樂。2017 年,蘋果將第六代iPod nano 6 也列入過時產品名單。
Windows Phone(2010-2017)
2007年,面對iPhone引領的觸屏革命,最早是為鍵盤手機設計的Android迅速轉向去適配觸屏手機。而遲鈍的微軟直到2010年,才發布專為全觸控設備設計的Windows Phone 7。那時,iPhone 4已經發布,Android也迭代到了2.1。
微軟從1996 年的Windows CE 開始建設Windows Mobile 生態,與最新的Windows Phone 7 完全不兼容。這直接造成了新移動操作系統應用程序的嚴重缺失。
2012 年,微軟正式推出了Windows Phone 8 系統,這同時激怒了用戶和開發者。用戶想要使用這一系統,必須選擇重新購買手機,因為之前的設備都無法更新到Windows Phone 8。在開發者這邊,他們才遞交Windows Phone 7 應用,結果微軟的新系統讓他們重寫應用。
iOS、Windows Phone 8 和Android UI 對比| TechRadar
而Windows Phone 的硬件生態也因為微軟的授權戰略變得越來越冷清。在2014 年的Build 大會之前,微軟在智能手機市場也採取和PC 市場相同的戰略——對OEM 廠商收取授權費用,每台10-20 美元。但當微軟回過神來宣布免費授權給手機廠商的時候,2014 年,Android 已經佔據了全球80% 的市場份額,IDC 的數據顯示,Windows Phone 和運行BlackBerry 等其他手機僅佔3% 左右的份額。
那一年,Windows 10 推出。微軟正在做著台式機、筆記本、平板電腦、智能手機都在Windows 10 達到統一的夢。因為Windows 10 Mobile 生態發展緩慢,用戶量太少,微軟最終還是砍掉了移動系統——2017 年,微軟官方宣布Windows 10 Mobile 停止開發,只對系統提供安全支持。
諾基亞的Lumia 手機| 視覺中國
只是直到現在,人們還是會為那七年間五彩斑斕的 Lumia 手機感到惋惜。
Kinect(2010-2017)
2010年的E3遊戲展上,微軟正式推出了Kinect,售價149美元。Kinect是一種類似網絡攝像機的感應器,它配備了三個構成了3D結構光深度感應系統的鏡頭,具備追焦技術,還內建了麥克風,可以用來識別語音指令。有了它,玩家不需要手持遊戲手柄,使用語音指令或手勢就能操作Xbox 360和Xbox One的系統界面。就像微軟說的,它提供了一種“免控制器的遊戲與娛樂體驗”。
Kinect | Wikipedia
一上市,Kinect 就迎來了屬於它的高光時刻:在60 天裡,這款遊戲周邊設備賣出了800 萬套,是當時吉尼斯世界紀錄上銷售速度最快的消費電子產品。
但新鮮感過來,Kinect 最終卻沒有留住玩家。因為體感交互往往只適合應用於運動類和娛樂類游戲,對於需要瞄準的射擊類游戲,玩家還是得靠手柄操控。一方面,玩家最終玩膩了娛樂類游戲;另一方面,開發者不可能放棄手柄控制類游戲轉而去做類型受限的體感遊戲。就這樣,Kinect 的生態陷入了惡循環。另外,Kinect 只有至少在2×2m(無任何家具遮擋)的空間才能準確識別玩家的身體。這也成為了不少玩家猶豫的因素。
隨著Xbox One S、Xbox One X 新品取消Kinect 連接端口,Kinect 的命運也可想而知了。2017 年,微軟宣布Kinect 停產。
Kinect至停產時已出貨約3500萬部。後來,Kinect的相關技術融入了微軟的Hololens AR眼鏡、Windows Hello面部識別系統中。可以說,Kinect有過輝煌的“前半生”,即便失敗了,但它的技術仍在微軟的其他產品和服務中得到延續。
以上就是我們精心挑選出的幾款最值得緬懷的微軟產品。當然,剛剛度過44 歲生日的微軟仍然有很多值得紀念的產品湮沒在了數字時代的歷史長河裡。
有些產品和服務的死亡是因為產品不夠優秀,已經變得不再必要。即便產品優秀,也不一定能存活,因為市場的力量正在摧枯拉朽,為那些真正代表未來的產品留足位置。有些產品則是因為微軟戰略出現失誤,它們中的一些,變成了警鐘,還有一些,繼續流淌在微軟的血液裡。
以上五款產品你最懷念的是哪一款?歡迎在評論區分享你與微軟已故產品的難忘故事。