抗生素是20世紀最重要的科學發現之一，但其有用性正在迅速消退。過度使用導致細菌對藥物產生耐藥性，這可能會使我們走向一個曾經簡單的感染再次危及生命的未來。現在，普渡大學的研究人員發現藍光可以削弱一種特別令人討厭的“超級細菌”，並使其再次受到溫和殺菌劑的影響。

金黃色葡萄球菌（Staphylococcus aureus）是一種常見的細菌，大部分都是無害的，但某些菌株會引起更多問題。耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）是一種特別麻煩的細菌，對免疫系統已經受損的人來說是最危險的，這意味著它可能在醫院和養老院中造成嚴重感染。不幸的是，這已經變得越來越難以治療- 它不僅僅是對甲氧西林產生耐藥性，而且對越來越多的其他常見抗生素也產生耐藥性。

新的抗生素目前仍在開發中，但當然最終細菌也不可避免地會產生耐藥性。因此，科學家們正在努力尋找超級細菌無法適應的長期解決方案，例如能快速消滅細菌的抗菌材料或可釋放活性氧以殺滅超級細菌的光敏型納米顆粒。

同樣，普渡大學的研究人員開發了自己的光療法。研究小組發現，MRSA可以通過“光漂白”來削弱- 通過將細菌暴露在藍光下，從根本上消除了細菌的顏色。由於這些色素是細菌如何感染宿主的一部分，這可能會降低它們造成傷害的能力。

“當你在洗衣機中漂白某些東西時，你會使用化學物質來去除顏色，”該研究的作者Mohamed Seleem說道。“我們在這裡做的很相似，但我們正在使用藍光。”

光本身並沒有殺死MRSA – 相反，它降低了它的防禦能力，足以使藥物和其他分子完成它，即使那些細菌通常會抵抗它們。在對MRSA感染傷口的小鼠進行的測試中，研究人員發現，像過氧化氫這樣的溫和殺菌劑可以有效地破壞被藍光削弱的細菌。

該團隊已獲得專利，該設備使用該技術治療MRSA感染的傷口。這個想法是，它將採用一個帶有燈的小盒子的形狀，通過一個洞照射到傷口上。重要的是，科學家已經發現光在哺乳動物細胞上是安全的。

“這種新工具可以治療感染MRSA的任何表面傷口，這些傷口通常很難治療，”Seleem說道。“該設備本身非常小巧，易於使用。我們希望在未來幾年內，任何人都可以隨身攜帶它。”

該研究發表在《Advanced Science》雜誌上。