作為一種“活化石”，鱟（hòu）在地球上已生存繁衍4.5億年。其擁有獨特的藍色血液，是科研領域廣為採用的一種化學試劑。當然，鱟血剛取出的時候，其實是乳白色的。在空氣中氧化後，才變成了藍色（銅離子的代表色）。因為一身厚實的盔甲，鱟有了“馬蹄蟹”的俗稱，儘管它還有一條長刺的尾巴來幫助自己翻身。有趣的是，近期的一項新研究稱，大家搞錯了鱟的生物學分類，它應該被認為是一種蜘蛛綱動物。

資料圖：大西洋鱟（via：維基百科/ Didier Descouens）

Xiphosura 的血液，對毒素非常敏感，各國科學家有在做專門的無害化收集（部分採集後放歸，不會致其死亡）。在醫學領域，鱟血常用於檢測細菌等污染物。

可是最近，威斯康星大學麥迪遜分校的科學家們，在國家地理雜誌上刊登了一篇顛覆我們對馬蹄蟹認知的文章，其中引入了許多全新的觀點。

基於對大量遺傳物質的研究、以及基因組測序項目的數據，研究人員對馬蹄蟹的家族譜系進行了追溯。結果發現：

儘管馬蹄蟹可以爬出水面，但它們並沒有進化到已經上岸的蜘蛛或蝎子那種程度。嚴謹點說，它們應該被認為是水生的蜘蛛綱動物。

首席研究員Jesús Ballesteros 在接受國家地理雜誌採訪時稱：“這是生命樹上懸而未決的一個特殊部分”。

“最令人驚訝的是，無論我們怎麼處理數據，始終能得出一個相同的結果—— 馬蹄蟹總能嵌套在蜘蛛綱動物的家族譜系上”。

[來源：National Geographic ]