在美國宇航局的資助下，多家私營企業加入了太空探索的裝備競賽，其中就包括SpaceX的龍式載人飛船。最新消息稱，按照計劃，該公司將於本週六執行一次驗證飛行測試。作為NASA推動商業載人事業發展的一部分，其希望私企能夠為該機構宇航員往返國際空間站提供支撐。安全始終排在第一位，但也要兼顧可靠性和成本效益。

本週早些時候，NASA 明確表示，希望此舉能夠幫助該國擺脫對俄羅斯載人發射平台的依賴，並先開未來月球、甚至火星探索的新篇章。

除了備受關注的SpeaceX 龍式載人飛船，波音公司的CST-100 Starliner 太空船也是一個有力的競爭者。

SpaceX 將藉助獵鷹9 號（Falcon 9）火箭來執行發射任務，波音所屬的聯合發射聯盟則選擇了大力神五號（Atlas V）火箭。

NASA 表示，這將是他們首次用美國設計和運營的火箭/ 航天器，將自家的宇航員送往國際空間站。

本次發射被稱作“1 號演示”（Demo-1），波音那邊也會不早於2019 年4 月發起追趕（同為非載人測試）。

NASA 希望上述兩家能夠在2019 年底前開始太空飛行，不然還是得與俄羅斯方面簽訂新一年的後備發射合約。

SpaceX 已將本次發射，定在了美國東部時間3 月2 日（週六那天）的凌晨2 點48 分，地點為NASA 位於佛羅里達州的肯尼迪航天中心。

在完成了發射、停靠、離場、海面降落等一系列測試後，NASA 將於當天下午6 點，在航天中心內發布簡報。

NASA 人類探索與運營副主任 William Gerstenmaier，將與商業載人項目經理 Kathy Lueders 一道出席。

此外還有 SpaceX 飛船建造與可靠性副總裁 Hans Koenigsmann，國際空間站項目經理Kirk Shireman，以及NASA 約翰遜航天中心飛行運營副主任Norm Knight 。