在不久前的CES大展期間，藍牙技術聯盟正式對外宣布成立全新智能家居專項組（Smart Home Subgroup），為智能家居及相關應用創建更多藍牙mesh模型規格。近日，藍牙技術聯盟再次召開溝通會，由亞太區開發者關係經理任凱向大家進一步解答了關於智能家居專項組的情況，並宣布推出全新“尋向功能”（direction finding），有望為基於位置服務的藍牙解決方案帶來顯著的性能提升。

藍牙mesh於2017年7月推出，在一年半的時間裡，已經有超過105種具有藍牙mesh網絡功能的產品獲得認證，其中包含芯片、協議棧、模組及終端產品供應商等。藍牙mesh連接技術實現了多對多的大規模設備網路連接，使得藍牙mesh可以在智能家居等有更多的應用。

mesh模型構成了藍牙mesh網絡的應用層，並定義了連接至藍牙mesh網絡的設備行為。例如，以藍牙mesh開關控制藍牙mesh照明燈的行為即由mesh模型所定義。如同所有藍牙技術規格，智能家居專項組所的mesh模型將可供所有成員公司結合藍牙mesh網絡規格使用，從而實現智能家居領域跨廠牌的互通性。

目前，全球已有超過60家成員公司參與到了新的智能家居專項組，包括阿里巴巴、GCT半導體、利爾達科技、聯發科、美的集團IoT公司、Nordic半導體、Novel Bits、S-Labs、泰凌微電子、新思科技、UL驗證服務和小米。

而為了滿足位置服務（location services）市場不斷增長的需求，全新藍牙5.1標準下新增了尋向功能，可幫助設備明確藍牙信號的方向，進而幫助開發解讀設備方向的藍牙接近（proximity）解決方案，實現厘米級位置精度的藍牙定位系統。

藍牙技術聯盟執行總裁Mark Powell曾表示，位置服務是藍牙技術增長最快的解決方案領域之一，預計至2022年每年產品出貨量將超過4億，藍牙社區會持續通過技術的改進和提升來更好地滿足市場需求，進一步推動市場增長，展現藍牙社區致力於推動創新、充實全球用戶技術體驗的承諾。

基於位置的藍牙服務解決方案通常分為兩類：接近類解決方案和定位系統。無論是實時定位還是室內定位，又或是物品追踪，原理都是類似的，即在數據包傳輸中加入RSSI（接收信號強度，Radio Signal Strength Indication）機制，通過RSSI來虛擬出產品的大致範圍，再通過三邊測量法，實現相互交集的測量算法，最終達成室內定位。

如今，接近類解決方案可藉助藍牙，解讀兩台設備何時彼此靠近，以及相距距離的近似值。該類別同時包括物品追踪（item finding）解決方案（如個人財物標籤）及地標（Point of Interest，PoI）信息解決方案（如鄰近感知Beacon）。

而新的藍牙尋向功能支持多種確定信號方向的方法，包括到達角（AoA，Angle of Arrival）和出發角（AoD，Angle of Departure），可以檢測5度角內的信號方向。

其中，到達角方法是利用單天線的藍牙發射機，週期性的發送特殊數據包，並通過多天線的藍牙接收機來接受這些數據包。由於多根天線的位置不同，各天線上拿到的無線電信號會產生向位差，根據向位差以及天線間距，即可算出設備相互之間的角度。有了這個角度的關係，再通過三邊測量法，即可實現尋向功能。

出發角方法則和到達角方法相反，發射機是多天線，接收機是單天線，週期性的發送特殊數據包，接收機可以通過一定的時系，提取通過不同天線發出的無線電信號的向位差，根據向位差以及天線間距，即可算出設備相互之間的角度。

通過引入全新尋向功能，藍牙接近類解決方案將能夠添加與設備方向相關的功能。例如，物品追踪解決方案將不僅可以告知用戶已臨近財物標籤位置，還能讓用戶了解其所處的方向，顯著提升用戶體驗。

定位系統可採用藍牙來明確設備的物理位置，例如可用於資產跟踪的實時定位系統（Real Time Location System, RTLS）和可用於室內導航的室內定位系統（Indoor Location System, IPS）。如今，藍牙定位系統在明確設備物理位置時的精度可達到米級。通過添加全新尋向功能，此類定位系統可將位置精度提升至厘米級。

除了改進的位置服務之外，藍牙5.1還能夠幫助開發人員實現更多功能，如通過睡眠時鐘精度更新降低功耗、使用GATT緩存功能提高智能家居連接性能、利用廣播信道索引功能在擁擠的RF環境中優化藍牙網狀網絡的信標。

Quuppa聯合創始人兼首席客戶官Fabio Belloni稱，針對基於位置的服務，藍牙已成為其首選技術，能夠為需要精準的位置信息來為業務提供支持的各機構構建強大、可靠的解決方案。藍牙尋向標準方法的推出有望為合作夥伴和客戶帶來更多機會。

ABI Research高級分析師Andrew Zignani也表示，自低功耗藍牙（Bluetooth Low Energy）2010年正式推出，開發者就能夠利用藍牙為消費類、零售、醫療保健、公共場所及製造領域的各類應用創建功能強大、低成本的位置服務解決方案。全新尋向功將使藍牙更好地滿足位置服務行業中不斷變化的需求，使部署更加靈活，更具可擴展性，且能夠應對未來需求，進一步加速藍牙在當前基於位置服務市場當中的普及率，同時為全新的應用和用例開啟商機。