SpaceX的新乘客艙無人駕駛飛機將於3月2日從佛羅里達州的卡納維拉爾角發射升空。經過一整天的審查，NASA和SpaceX達成一致，確定載具可以發射並前往國際空間站。如果太空艙成功地進入軌道，這將意味著SpaceX將完成首次載人航天的準備工作。

這次名為Demonstration Mission-1或DM-1的計劃是美國航空航天局商業機組計劃的一個重要里程碑，主要目的是運用商業載具將NASA宇航員送往國際空間站。

自航天飛機計劃結束以來，美國宇航局一直依靠俄羅斯的飛船將宇航員送往低地球軌道- 這是一種昂貴的方式，而且限制了美國宇航局可以運行的任務類型。但很快，美國宇航員可能會再次在美國製造的載具上升空，就像NASA在航天飛機時代所做的那樣。

為了滿足該計劃，互為競爭對手的SpaceX和波音公司一直在類似產品，以便將NASA宇航員運送到低地球軌道。美國航空航天局希望這兩家公司在將宇航員安排到飛船之前先將這些載具以空置的方式送到太空作為測試。波音公司的CST-100 Starliner型號將於今年4月首次起飛。但SpaceX的Crew Dragon自12月以來就一直在卡納維拉爾角準備飛行。SpaceX還測試了計劃用於將膠囊運送到軌道的Falcon 9火箭上的發動機，只等NASA的批准即可實現發射。

美國國家航空航天局幾週前初步確定了3月2日的發射日期，該太空艙將於於佛羅里達州的肯尼迪航天中心於美國東部時間上午2:48升空- 飛船升空入軌後將保持在軌道上，直到週日凌晨嘗試自動與空間站對接，在國際空間站上停留一周，最後在星期五早上分離並返回地球，在佛羅里達附近的大西洋中降落。

與長達數月的常規飛行任務相比，這次飛行很短。但它有望為NASA和SpaceX提供關於船員如何在太空中生存的關鍵數據- 以及它是否準備好最終搭載乘客。

NASA的代表強調他們仍然非常認真地對待這個測試，即使它很短，美國宇航局希望確保即將發射到國際空間站的機組成員在太空艙到達時沒有任何危險。“這是一次試飛，但它不僅僅是一次試飛，”美國宇航局人類太空飛行計劃副主任比爾·格斯特邁爾在新聞發布會上表示。“這是國際空間站的使命。”

DM-1還將為NASA和SpaceX提供評估Crew Dragon系統中的降落傘，用於在太空艙返回時將返回艙輕輕落入水中。SpaceX表示到目前為止它已經對降落傘系統進行了17次測試。