據外媒Cnet報導，維珍銀河(Virgin Galactic)於去年12月發布聲明稱，其亞軌道旅行飛船“宇宙飛船二號”(SpaceShipTwo) VSS Unity試驗成功,飛船首次在離地球表面51.4英里(82.7公里)的高空飛行。這艘飛船於週五開始進行第五次超音速動力試飛，這次攜帶了一位神秘乘客。飛船成功地到達了亞軌道空間並安全返回。

該公司正在測試為遊客設計的客艙的某些方面。維珍銀河透露，除了兩名飛行員外，還有第三名乘客。令人驚訝的是，這位神秘乘客是該公司的首席宇航員指導員Beth Moses，她曾在美國宇航局（NASA）工作了24年。

“她將為我們收集的數據提供人工驗證。從後座的角度來觀察，包括客艙和航天環境的各個方面，”Virgin Galactic發推文稱。該公司在飛行前沒有在其聲明中提及Beth Moses。

VSS Unity的工作原理是搭載在母艦白騎士二號（WhiteKnightTwo）上起飛，在母艦達到一定高度後執行分離。借助火箭發動機，VSS Unity此次實現了3.0馬赫的飛行速度，並進入亞軌道空間，距離地球表面近56英里（90公里）。維珍銀河發推文表示：“SpaceShipTwo, 歡迎回到太空。”

SpaceShipTwo 在周五的飛行中攜帶四個NASA研究有效載荷。實驗涉及生命支持系統和電磁場。

維珍銀河創始人理查德·布蘭森(Richard Branson）去年表示，他希望自己成為首批乘客之一。