為了激發私營企業在航天領域展開充分的競爭，美國宇航局（NASA）選擇了不將雞蛋放在一個籃子裡的方案。除了波音等行業翹楚，NASA也在積極支持以SpaceX為代表的新興力量。不過從近幾年的表現來看，這項策略並沒有達到預期的效果，脫軌、延誤、發射失敗等意外造成的預算超支，已經成為了家常便飯。

路透社報導稱，NASA 最近對“重大風險項目”進行了又一次的評估，SpaceX 和波音正在研製的載人航天硬件首當其衝，警告可能出現的額外延誤。

報導援引消息人士的話稱，NASA 諮詢小組已經強調了多達35 個問題。要解決這些問題，或導致兩家企業的時間表變得更加緊張。

對於自家的原始作品，SpaceX 和波音公司發言人均表示樂觀，指出企業正在努力達成目標。不過在安全等方面，仍存在一定的憂慮。

為確保兩家公司的火箭和飛船技術，能夠在多年里安全載人往返太空，就必須在每一個環節做到萬無一失。然而NASA 對於載人航天器的需求，已經急不可待。

最緊迫的問題，還是在國際空間站那邊。此前很長一段時間，NASA 都在向俄羅斯支付載人航天的費用。

可惜由於SpaceX 和波音進展不佳，該機構不得不在去年延長了與俄羅斯宇航局（Roscosmos）的協議。

換言之，NASA 現在必須向俄羅斯支付一筆額外的資金，不然無法保證在2019 年後將美國宇航員送入太空。

將安全放在首位的NASA，對兩家公司飛行平台的可靠性提出了很高的要求，只有達成了既定的安全目標，才會允許其攜帶宇航員登上天空。

至於SpaceX 和波音能否在2019 年底前如期完成任務、或者迎來又一次的跳票，目前NASA 也只能在乾著急的同時，做好另一手的準備。

[編譯自：BGR ]