據國外媒體報導，目前，科學家首次觀測到一種難以捉摸的物質類型，它包含短暫壽命的“虛擬粒子”，這可能是我們對早期宇宙認知的重大突破。

這種最新類型的奇特物質被認為是宇宙大爆炸之後物質起源的窗口，在這項最新研究中，一支國際研究小組證實一種奇特原子核的存在，它包含著兩個質子和一種叫做“ K介子”的短暫粒子。

日本理化學研究所創新研究集群（CPR）稱，K介子是一種介子，它存在時間很短暫，負責調解質子和中子之間的作用力。

介子是由一對夸克-反夸克對構成，據悉，自從日本物理學家湯川英樹首次提出介子存在概念以來，已有幾十年時間，但是介子短暫存在的性質使得人們很難準確地找到介子。

由於K介子存在時間非常短暫，從本質上講它是一種“虛擬粒子”，會很快出現和消失。為了確定這些粒子的位置，J-PARC E15國際合作機構研究人員試圖將它們與中子和質子一起定位在原子核中，在那裡它們可能結合成為粒子。

研究小組使用氦-3作為靶向目標，其中包括兩個質子和一個中子，並通過擊穿中子來降低介子的能量。利用中子噴發的反沖作用，他們能夠使用K介子進行替代，之後K介子與原子核緊密地結合在一起。

研究小組表示，最終形成的原子核包含兩個質子和一個介子。這項突破研究將有助於解釋宇宙誕生後質量是如何出現的，並可能增強我們對量子現象的理解。

研究報告第一作者Masahiko Iwasaki說：“這項研究之所以重要在於我們已證實介子可以作為一種真實粒子存在於核物質，就像糖一樣，不溶於水。”

這為觀察和理解原子核開闢了一種全新方式，了解這些奇特原子核將使我們更深入了解原子核質量的起源，以及中子星核心物質是如何形成的。

Masahiko Iwasaki說：“我們打算繼續使用更重的原子核做實驗，從而進一步理解K介子的結合行為。”（葉傾城）