英媒稱，美國國家航空航天局（NASA）正在尋找“幽默搞笑”的人擔任宇航員，以在探測火星的漫漫旅途中保持士氣。據英國《每日郵報》網站2月18日報導，傳統的宇航員是嚴肅、理智的，具備“應有的素質”，可以信賴他們駕駛價值數十億英鎊的設備飛行。但是據NASA研究，任何去往火星的任務將需要一名“幽默搞笑”或“班級小丑”一樣的人物才能獲得成功。

報導稱，幽默感對任何去往火星的團隊保持士氣都至關重要，去往火星需要耗時兩年，團隊將在2030年左右出發。

報導還稱，負責幽默搞笑的人將在NASA休斯敦約翰遜航天中心的團隊任務模擬小組接受測試。

佛羅里達大學人類學教授杰弗裡·約翰遜是NASA人類探索研究模擬項目的顧問，該項目考察團隊如何應對極端的孤獨時期。

約翰遜說：“當團隊中有人扮演班級小丑的角色時，團隊的工作表現最好。”

“這些人有能力團結大家，當緊張關係出現時能彌合分歧並真正鼓舞士氣。”

但他也補充說：“輕鬆搞笑並不足以讓一個人勝任這個工作。他們還要是出色的科學家和工程師，能夠通過嚴格的訓練項目。”約翰遜曾研究過在極端環境下孤單團隊的人們，包括俄羅斯、中國、印度和波蘭駐南極洲的探險家。