麻省理工學院的研究人員一直在研究自然界的生物，尋找模仿大自然的方法，以改進人類每天使用的各種產品。已經研究過的一種生物是龍蝦，特別是它的腹部和尾部，它們被分成由柔性半透明膜連接的幾段。研究人員表示，與保護龍蝦其它部分的甲殼相比，這些半透明的膜看起來很脆弱，但非常堅硬。研究人員通過顯微鏡發現，這些薄膜有一個層狀的、類似膠合板的結構，使其能夠耐受刮擦和切割。

這種堅韌性能夠保護龍蝦沿著海底爬行時柔軟的腹部。研究小組還發現，在某種程度上，這種膜是有彈性的，可以讓龍蝦快速地前後移動尾巴，使捕食者更難把尾巴拉開。研究人員認為，膜的柔韌性部分是90%水組成的天然水凝膠。膜的其餘部分由幾丁質製成，幾丁質是在殼和外骨骼中發現的纖維狀物質。該研究發現，龍蝦膜是所有天然水凝膠中最堅韌的，天然水凝膠包括膠原蛋白，動物皮和天然橡膠等等。

這種薄膜的強度與工業橡膠複合材料差不多，例如用於製造汽車輪胎的橡膠複合材料等等。對這種材料的進一步研究可能會使防彈衣更加柔韌，特別適合人體非常靈活的部位，如肘部和膝蓋。由類似材料製成的護甲可以保護佩戴者，同時使佩戴者更加舒適和自由移動。