美國航天局19日發布消息說，國際空間站將在今年春天試驗一種新型深空通信技術——X射線通信。美航天局說，X射線的波長比目前用於深空通信的無線電波要短得多，理論上同等發射功率可傳送更多數據，在遠距離通信時更加節能。

美航天局表示，試驗將使用國際空間站上的“調製X射線源”快速發送X射線脈衝，向同樣位於國際空間站、相距約50米的“中子星內部成分探測器”單向發送編碼數據。

研究人員說，如試驗成功，有望在深空任務中實現每秒千兆比特的高速數據傳輸。另外，目前航天器返回大氣層進入“黑障區”時會暫時中斷與地面的通信聯絡，而X射線可以穿透“黑障”，有望保障通信暢通。

“中子星內部成分探測器”除用於收集中子星和脈衝星數據外，還用於演示其他先進技術，2017年它曾證明脈衝星輻射的X射線可用於太空導航。

參與這項技術研發的美航天局戈達德航天中心工程師賈森·米切爾說，研究人員對試驗這種新型通信技術期盼已久，如果試驗成功，可望為人類探索深空提供新的技術支持。