向小行星“發射一枚子彈”，聽起來像是科幻節目中的劇情。但是本週，日本宇航機構JAXA就計劃上演這樣的劇情——其將指示隼鳥二號航天器，去抓取小行星的樣本。日本宇航機構JAXA表示，其發射的隼鳥二號航天器，已經做好了接收小行星Ryugu上採集的樣本的準備。其於2018年中抵達目的地，並向小行星表面派出了一個著陸器和兩輛漫遊車。

在發現Ryugu 外形較早前設想的更加震撼之後，JAXA 推遲了原定於去年秋季的觸地計劃，更改後的時間為2 月22 日（週五）上午8 點—— 日本當地時間為2 月21 日（週四）、美國太平洋時間為下午3 點。

屆時，JAXA 將提供網絡直播，以及英文翻譯。航天器的圓柱形採樣器，採用了喇叭狀的特殊設計，以便將“子彈”攝入小行星岩石表面，然後收集撞擊噴射出的碎片。

隼鳥二號團隊已經在地球上進行了一項模擬實驗，預計這套方案能夠良好運轉。如果一切順利，其有望攜帶部分樣品，於2020 年返回地球，供科學家進行後續研究。

The Surface of Ryugu was not what we expected（via）

[編譯自：Cnet ]